4月10日,香港立法會議員、新民黨前常務副主席田北辰召開記者會,表示因與黨主席葉劉淑儀在政治理念上存有分歧,宣布退出新民黨。
與他一同退黨的還有6名新界西區議員,包括屯門區的蘇嘉雯、朱耀華;葵青區的徐曉傑、吳家超;元朗區的陳思靜以及荃灣區的鄭捷彬。田北辰指自己在向黨內傳達退黨意願時已承諾不會「拉人」,但若有黨員願意跟隨,自己亦不會拒絕。
對於田北辰及6名區議員退黨一事,現新民黨主席葉劉淑儀回應稱,自己在3個星期前就已經收到田北辰的口頭通知,雖然極力挽留,但對方去意已決,自己對此感到惋惜和尊重。她又稱自己一向直率,過去對田北辰的批評如果冒犯了對方,向他致歉。
2011年1月初,田北辰聯同現新民黨主席葉劉淑儀等數人共同創辦新民黨,但不時有傳聞指兩人意見不合。田北辰在記者會上透露,早在2015年就已萌生退黨的想法。當時,田北辰提倡以「一簽多行」封頂政策來打擊水貨客並紓緩中港矛盾,但不僅被內地官媒批評「自私」,也與葉劉「無限歡迎大陸遊客」的立場產生分歧。
田北辰稱,當時因考慮到區議會及立法會選舉,再加上葉劉淑儀在去年底宣布參選下屆特首等事宜,所以直到今年特首選舉塵埃落定後,才公布自己的決定。
這是繼2010年退出自由黨後,田北辰第二次退出所屬政黨。他表示兩次退黨都是「因誤會而結合,因了解而分開」,稱自己是「講理據不問立場」的人,雖然是商界出身,但也支持男士侍產假、最低工資、取消強積金對沖等。又強調身為建制派人士,亦會為銅鑼灣書店事件中的李波等人發聲。
有人跟我講,我不開口,沒人會預計到我會講什麼。很多時候大家對於政治人物的看法就是,某件事發生後,大家都知道他肯定都會講什麼。而我(給大家的)surprise(驚喜),我覺得是有市場的。
田北辰稱,港澳辦主任王光亞曾對自己表示不要以為中央只聽一把聲音,「歡迎不同意見,關鍵看你如何表述」,令他認為中央政府「會支持講道理的人」,雖然在分裂國家或港獨議題上完全「談都不用談」,但其它事情卻可以有「好好表述」的空間。
至於未來是否會自組政黨,田北辰指暫時與其他退黨者變回獨立議員,「以理念連繫住大家」。他強調,人數眾多的政治力量雖然可能較大,但亦很難有真正的政治立場,反而人少的小團體,容易聚集志同道合的人士。
對於對於是否考慮加入林鄭月娥政府團隊,田北辰指,自己曾在政府任職,而擔任立法會議員後工作主要是監察政府,無意再跳回去。