【編者按】「異國玩意兒」，意味著書寫者的地理視野。十五世紀到十九世紀，歐洲列強紛紛派遣船隊尋找新大陸，、建立貿易路線，這段「冒險」的狂潮時期統稱為「地理大發現」，《那些異國玩意兒——大航海時代探索世界的第一手記事》一書內容，大多節錄於這個時代的文獻。
於是乎，「異國」是亞、非、美洲的地方，地方上的物、事、人是「玩意兒」，這些都是等待被歐洲殖民者、航海者探索的世界。作者Claire Cock-Starkey透過大量耙梳圖書館罕見資料，彙整出十六至十九世紀歐洲船員對亞、非、美洲的觀察手記。
這本書分三個部份，分別談及動物、植物及各地文化，當中更從那些罕有的歷史文獻中選出近七十幅圖像，讓讀者在文字閱讀以外，能透過圖像想像當時航海員對「異國」的觀感。
如果《1491——重寫哥倫布前的美洲歷史》試圖顛覆傳統的殖民史觀，《那些異國玩意兒》就是一本殖民者的航海手記。
端傳媒將一連兩天摘載《那些異國玩意兒》部份內容，獲「新樂園」授權刊出。
《那些異國玩意兒——大航海時代探索世界的第一手記事》
出版時間：2016年12月
出版社： 新樂園
作者：克萊兒．考克-斯塔基（Claire Cock-Starkey）
譯者：吳煒聲
澳洲：原住民（Australia – aborigines）
英國私掠船船長兼製圖家威廉．丹皮爾是首位踏上澳洲的英國人。他在《一六九九年遠航新荷蘭等地》記載歐洲人接觸當地原住民時雙方如何你追我趕，內容十分典型：
我們在工作時（挖掘水源），不遠的小山丘聚集了九到十位原住民，他們站在那裡，狂呼高喊、張牙舞爪，作勢威脅我們。最後，其中一個人朝我們走來，其他人則隔了一段距離緊緊跟隨。我見狀，便走出去會會他，在離他五十碼時，我比出各種象徵和平與友誼的手勢。不料，他掉頭就跑，其他人也跟著逃之夭夭，不讓我們接近。我們試了三到四次，依舊徒勞無功。那天下午我又帶著兩個屬下沿著海岸行走，試圖找到原住民，打探他們從何處獲取淡水。當時有十到十二位原住民在不遠處窺探，看見我們離開隊伍之後便緊緊跟隨……。我們早上與他們碰過頭，知道追上他們是輕而易舉的事。跟我同行的一位小夥子動作很敏捷，一看見他們，便朝他們奔去。這些原住民起先跑在前頭，但很快便被追上，於是轉身回擊。與他相對的原住民拿著木製長矛，他們人多勢眾，我們隊上的那位小夥子手上只握了一把短彎刀，情況不利於他。小夥子剛才奔向他們時，我也跟著跑去追逐兩位站在海邊的原住民，但我擔心他遭到不測，便立即回頭，跑到沙丘頂上，結果發現他就在附近與原住民近身搏鬥。有位原住民一看到我，便朝我丟了一根長矛，害我險些被刺中。我開了一槍，但沒有瞄準任何人，只想嚇唬他們。後來小夥子寡不敵眾，已身陷險境，我也漸處下風。我的手槍雖然開始有稍微嚇到原住民們，但他們很快便瞧不起這種武器，於是對著我們高舉雙手，又開始鬼吼鬼叫。看到這種情況，我又開了一槍，射倒其中一人。其他人看見這人倒下，全都嚇呆了。此時，小夥子趁機脫困，跑到我身邊。原住民後來抱起受傷的同伴離去，而小夥子的臉頰則被長矛劃傷。他怕得不得了，認為長矛有毒，但我倒不這麼認為。
澳洲在一七八八年正式成為英國的殖民地。慣竊喬治．巴林頓在一七九○年被送往當地囚禁。他在行船途中阻止了一樁推翻船長的叛變，憑藉這項功績與後續的良好表現，成為首位獲釋的服刑囚犯。巴林頓後續的轉運更為驚人，他甚至成為帕拉馬塔的高級警官（治安官）。（注1）巴林頓在著作《遠航新南威爾斯》如此描述遇到的原住民：
我有很多跟原住民混熟的機會。我拜訪他們時，通常都會送點小玩意兒，因此很快便成為他們之間的大紅人，散步時會有一到二位原住民陪伴著。男性原住民大概介於五英尺六英寸到五英尺九英寸高，身材纖細，但身型挺直好看。女性原住民比較矮、身材健壯，身型通常也很棒。
一般來說他們的膚色棕黑，猶如咖啡，不過有許多女人的皮膚像黑白混血兒，比較白。在這裡偶爾會看到身材不錯的原住民男女，但他們最常見的特徵是寬鼻、闊嘴與厚唇。原住民長相普通，而且渾身髒兮兮，令人厭惡，顯得更為醜陋。他們不太愛洗澡，皮膚總是沾黏屠宰動物後殘存的油脂，然後又再沾到各種污穢，好比海灘泥沙或柴火灰燼。除非原住民為了狩獵入水或意外落水，否則這些髒物都會黏在他們骯髒的皮膚上，永不脫落。某些原住民會將一片木頭或骨頭穿過鼻骨，鼻子兩端被架起後，鼻孔便會擴大，大幅度撐開鼻子的下半部。
這裡的原住民通常牙齒強健，頭髮強韌且極短、捲曲。他們不會梳理或清洗頭髮，毛髮總是骯髒糾結。男性原住民的鬍子也很短，跟頭髮一樣捲曲。他們全身赤裸，無論男女老幼都一樣。他們似乎居無定所，夜晚降臨時便隨處休憩。若要遮風避雨，便會躲在海邊的岩石洞穴。他們睡覺前通常會生火烤暖周邊石頭，烤熱的石頭就像暖爐一樣，可以長時間保溫，他們會在地上灑點乾草，躺在上頭擠在一起睡覺。
男性原住民通常會手持長矛和一根用來揮擲長矛的短棒。(注2）這根短棒約有一碼長，一側扁平。它的一端有切口，另一端則有嵌入短棒切口的扁平殼狀物，以強力樹膠黏牢，樹膠乾燥之後堅硬如燧石。他們會將長矛置於扁平的一側，讓長矛尾端靠緊短棒切口，接著用單手抓緊長矛，以食指與拇指緊扣，以免長矛滑落，抓緊後揮擲短棒，使盡全力丟擲長矛，可丟到七十到八十碼之外，此事千真萬確，毫無虛假。此外，原住民要遠征抗敵時，會在臉部與身體塗抹紅色與白色條紋，似乎想藉著死者般的容貌來驅除恐懼。
辛克萊．湯姆森．鄧肯在《遠航澳大利亞》一書中表達維多利亞時代的英國人對原住民的典型觀點：
澳大利亞原住民長相奇特，乃是最低等的人種。他們有古銅色的膚色、厚唇、闊嘴、寬鼻、凹眼，頭髮長且黑、沒有小腿肚，而且幾乎全身赤裸……。他們是野蠻人，會吃人肉，得耗費許多功夫才能讓他們過文明生活。
注1：以下是巴林頓講述囚犯服刑完畢後，如何協助新南威爾斯的英國殖民地成長：我通常在上午完成勤務與檢查工作，有大把時間可供消磨，於是經常參觀殖民者的農場。這些人是流放期已過的罪犯，通常會分配到一些土地，分配比例如下：單身漢三十英畝；已婚者五十英畝；多生一個小孩多給十英畝；最初十八個月，他們可從公共商店領取糧食與衣物；領取務農所需工具與農具；供第一年播種的種子與穀物；每位殖民者亦可分到兩隻年輕母豬與一對家禽。
注2：此為擲矛器（或擲箭器）（Atlatl）。