2月2日，香港大學再次成為全城焦點：校長馬斐森（Peter Mathieson）在事前沒有知會下，突然宣布辭職，將在2018年1月離任，轉往蘇格蘭愛丁堡大學出任校長。

馬斐森來自英國，任期原本到2019年3月才屆滿，如今中途離任，在高等學術界相當罕見。2014年4月上任的他，上任還不滿三年，就已經歷了連串校內政治風波，包括副校長任命、學生圍堵校委會等，外界因而對他的離任議論紛紛，覺得事有蹺蹊。

香港明顯是個政治複雜的地方，而這份工作也是一份面對複雜政治的工作。

港大校長馬斐森

港大校長馬斐森

揣測不斷，馬斐森在2月3日召開記者會解釋。在記者的多次提問中，他承認「香港明顯是個政治複雜的地方，而這份工作也是一份面對複雜政治的工作（Obviously Hong Kong is a politically complicated place and this job has been a very politically complicated job)」，但他又強調，政治因素並不是令他難以忍受或覺得需要離開的原因。