關注貧困問題的國際救援組織樂施會(Oxfam),日前發表報告指全球貧富差距在2016年中急劇加大。全球前8大富豪所擁有的資產,便等同於全球一半人口的總財富。樂施會警告,隨着企業壓榨底層員工、富商逃税等情況的惡化,此貧富結構只會更難以撼動。但亦有自由市場派經濟學者批評這個報告危言聳聽。
樂施會在其2015年報告便已指出全球1%人口的財富已超過其餘人的總和。而如果將全球所有人按財富進行排列,那麼較貧困的一半人口的總資產,在2015年時約等於最富有的67名富豪;但到了2016年,卻只等於全球前8名富豪。研究團隊表示,這是因為中國與印度的貧窮情況比原先估計得更糟。
樂施會報告中的8大富豪(美金):
- 微軟創始人 Bill Gates(美國,淨資產750億)
- Zara 集團創始人 Amancio Ortega(西班牙,670億)
- 「股神」Warren Buffett(美國,608億)
- 墨西哥電信大亨 Carlos Slim(墨西哥,500億)
- Amazon 創始人 Jeff Bezos(美國,452億)
- Facebook 創始人 Mark Zuckerberg(美國,446億)
- Oracle 創始人 Larry Ellison (美國,436億)
- 前紐約市長、Bloomberg 的創始人 Michael Bloomberg (美國,400億)
樂施會批評,造成不平等的原因之一在於企業不斷壓榨底層工人,工人工資增加速度卻十分緩慢。報告指,印度頂尖資訊公司的行政總裁的收入為該公司一般僱員的416倍;在1980年,可可農夫還能從一塊巧克力上分得18%利潤,如今只剩6%。在部分極端案例中,有些企業更以「強迫勞動」來降低成本,國際勞工組織預估企業每年可藉此獲得高達1500億美元的利潤。
此外,富商共同施壓以逼迫政府制定有利他們的政策,或以商業壟斷擠壓小企業生存空間,同樣影響甚大。例如巴西的富豪不斷遊說議會減税、2014年蘋果公司只為其歐洲的盈利繳付0.005%税款,使大眾喪失税收所帶來的社會福利;有些國家更販賣國籍,以避税吸引富豪轉移資產至該國。在墨西哥,70%的行動電話及65%的固網服務都把持在該國的世界第三大富豪 Carlos Slim手中。
在這份名為「全球99%人口的經濟」的報告中,樂施會也指出,福布斯富豪排行榜上有三分之一富豪的財富都是繼承得來;而未來20年內,全球前500大富豪傳給其繼承者們的財富總值或將超過2.1兆美金,超過印度的年度 GDP。富者得以利用自身優勢獲得最佳的投資建議,繼續增加財富,貧者則愈來愈難擺脱貧窮現狀,階級差異更加固化。
從英國脱歐到特朗普競選成功,種族主義令人憂慮的崛起以及對於主流政治(想像)的廣泛幻滅,愈來愈多跡象顯示,在富裕國家有越來越多人不願再忍受現狀。
報告也指出,若不改變現狀,公眾對於不平等的憤怒將繼續增長,造就更多政治動盪,具體案例便是2016年出人意料的英國脱歐以及美國大選結果。
樂施會呼籲各國必須對此祭出具體舉措,例如對富人提高税率、投資公共服務和就業、政府間加強合作確保工人獲得應有報酬、富人不會逃漏税等。
但此報告卻也遭到自由市場派經濟學者的駁斥,英國智庫「經濟事務研究中心」(IEA)的理事長 Mark Littlewood 便批評樂施會「妖魔化資本主義」,並忽略自由市場在2016年為全球貧窮人口創造1億個就業機會的事實。