12月22日，俄羅斯總統普京和美國候任總統特朗普（Donald Trump）分別揚言應在各自國家加強核武能力，引起國際關注俄美是否將開啟新一輪核武軍備競賽。
普京當日在俄羅斯國防參謀長會議上發表講話稱，俄軍足以抵抗任何一個潛在的侵略者，但仍不可掉以輕心；他呼籲加強戰略核武軍事能力，特別是提升導彈系統，以確保系統跟上全球軍事發展，「能夠可靠地穿透任何現有的和未來研發的導彈防禦系統」。
普京表示：「我們必須對世界權力平衡及政治、軍事局勢——尤其對俄羅斯周邊地區——的任何變化都保持警覺，同時迅速調整計劃，以消除威脅。」
有分析認為，普京在核武問題上表現強硬姿態，或為在2018年俄羅斯大選前提高自己的支持率，同時也向即將上台的美國特朗普政府發出警告。
我們可以肯定地講，我們比任何一個潛在的侵略者都強大。任何一個！
幾個小時後，特朗普也在 Twitter 上表示：「美國必須大幅增強並擴張核能力，直至這個世界對核武器恢復理智。」
特朗普的發言人 Jason Miller 隨後澄清，特朗普指的是「防止核擴散的迫切需要，尤其在恐怖組織以及不穩定和非法的政權之間」。Miller 還補充指，特朗普也強調了要提升威懾力和進行軍備現代化，以此作為提升實力以促進和平的重要手段。
早在大選期間，就有許多關於特朗普的性格是否適合掌管核武器的討論。在今年3月 MSNBC 的一次採訪中，特朗普就曾問道：「『伊斯蘭國』（IS）的一些人攻擊我們，為什麼不用核武器反擊呢？」他隨後又提問，既然美國不打算使用，那為什麼要製造核武器。
「全球零核倡議」組織（Global Zero）執行主任 Derek Johnson 譴責特朗普22日號召「新的核軍備競賽」。Johnson 在一份聲明中表示：「在世界任何地方，哪怕只用一枚核武器，都會造成全球人道主義危機及環境、經濟災難。美國和俄羅斯的核武發展只會增加這種惡夢發生的機會。」
事實上，為了削減核武器，美俄兩國早於2000年就簽署處理武器級鈈元素（weapons-grade plutonium）的協議，協議要求雙方在各自的反應堆中銷毁34噸武器級鈈，但雙方隨後均未徹底執行。直到2010年，兩國又重新確認這項協議，並將協議執行期限推遲到2018年。
然而就在今年10月3日，普京簽署命令，宣布暫停執行這項協議。俄方稱中止協議基於兩個理由：一是美國的對俄不友好舉動已威脅到當前的戰略穩定，二是美方無力保證履行銷毀多餘武器級鈈的義務。而所謂的「不友好舉動」，指美國對俄羅斯的經濟制裁、北約國家在俄羅斯周邊駐軍等。
據總部設於美國的無黨派組織「武器控制協會」（Arms Control Association）的數據，美俄兩國目前的核武器儲存數量接近，分別為7100枚和7300枚。而據美國國務院指，兩國原定按2000年協議計劃銷毀的共68噸武器級鈈，可生產約1萬7000枚核武器。
聲音
（特朗普在 Twitter 上的話）讓我感到很憂慮。我擔心我們的候任總統真的會那麼做。
（英國人）已經開始以俄製坦克、俄軍制服作為假想敵來進行軍事演習了，上一次用這種方法演習的還是二戰時期的納粹德國。