2016 年對媒體業來說，是充滿挑戰的一年。
2016 年 10 月，AT&T 宣布併購全球第三大的電視娛樂公司時代華納，若交易完成，旗下的 HBO、CNN 從此易主，將震撼媒體界。網路媒體方面，美國電信龍頭 Verizon 也正在收購 Yahoo。這些收購案的背後，有各方利益盤算，但共同認知是：「媒體很有用，但是不賺錢。」
誰吃掉了媒體的餅？
長久以來，媒體主要的收入來源都是廣告，然而廣告投放目標也正在轉型。根據數位行銷協會 DMA 公布的最新統計資料，台灣地區 2016 年上半年數位媒體的投放量，超越了電視廣告。傳統媒體眼見大餅縮水，加大力度前進數位平台，追逐廣告金流，力圖轉型成「新媒體」。
然而新媒體就能夠賺到比較多廣告費嗎？
很遺憾，細分成「關鍵字、影音平台和社群媒體」的數位廣告，在台灣差不多都流向 Google、Youtube 和 Facebook。其中又以社群媒體最高，佔了 2016 上半年台灣廣告投放量的 29%。過去媒體打造內容，吸引觀眾，然後把觀眾賣給廣告主。現在，社群媒體跟搜尋引擎直接把觀眾賣給你，而且超級精準。對業主來說，投廣告給媒體，還不如自己下網路廣告有效。
當媒體不分新舊，都用社群媒體來傳播內容時，其實是加速把廣告預算送給社群平台，同時也等於不斷提供免費內容給社群平台，讓人們更加依賴社群平台。而新舊媒體主管們，卻還在慶祝精準的廣告投放帶來的大量觸及率，宛若飲鴆止渴。
泛科知識集團在 2012 年開始經營新媒體，憑藉與Facebook的緊密連結而成長。然而當泛科長成一棵小樹時，Facebook 已經衝破雲霄，如今已成為全球最大媒體，還不必雇用任何記者。在過去一兩年，各家媒體的「社群小編」多少都體會過被 Facebook 「玩弄」的經驗。尤其是今年 10 月，Facebook 隨機隱藏了某些粉絲專頁的粉絲數，不知道讓多少管理者崩潰。
優質新媒體輩出，缺乏財務永續模式
另一方面，我們也看見許多優質新媒體登上舞台，產出大量高品質的深度採訪內容、專欄評論，讓大眾對新聞報導重燃希望。然而，圈內媒體人想的是：「他們能撐多久？」
更令我們惶恐的是，傳統媒體抱著他們上個世代的殘餘，正準備揮軍殺入新媒體市場。相較於電視等傳統媒體，網路廣告的餅或許變大了沒錯，但都只能一起搶食 Facebook 和 Google 掉落的芝麻粒。在這樣新舊媒體相煎，數位平台把持通路的困境中，我們認為「做內容、衝流量、賣廣告」的模式，已經步入安寧病房；線上做內容，線下賣活動的商業模式，也會被大幅擠壓縮水。
要突破這個困境需要嘗試其他新作法。我們觀察到「訂閱制」和「問答打賞」兩種模式。「訂閱制」的成功案例，不是需要很強的「明星」支撐，就是要非常貼近訂閱者的牟利需求跟情緒渴望——前者例如中國「羅輯思維」與「得到 app」的進階收費模式，或台灣知名政評者人渣文本的「渣誌」，後者如股市基金老師，跟星座算命大師。相對而言，其似乎比較不適合單純分享知識、提供內容的網友。而「問答打賞」機制，我們則看到美國Quora、中國的知乎、付費語音問答「分答」等，似乎更適合專業知識的變現。
結合打賞的問答平台，嘗試讓知識變現
回歸到媒體的原點來看，媒體如何選擇新聞？其實是一小群人，可能是主管、編輯、記者，大家想像讀者對什麼話題有興趣，然後提出一個問題，再推論出「這個問題可能很多人想知道」，以此來決定要做什麼報導。然而從這次美國大選，主流媒體的看法與大眾的落差，最明顯不過了。因此我們尋思：在社群時代，為何要替大眾去想像他們對什麼好奇？為什麼不讓社群將他們的問題，送到彼此面前？
在這個出發點上，我們構思了一種結合「打賞機制」的專業問答平台——泛答（尚未公開）。我們希望能透過跟社群共同深入探討議題與事件，逃離被行車記錄器、小貓小狗、Youtube影片綁架的新聞內容，開始認真的去檢視我們社會中的大小事件。換句話說，我們希望讓社群告訴我們，社群對什麼議題有興趣，並設法讓專家來回答這個問題。套用目前流行的說法，我們希望能 hack 知識產業的價值鏈，讓知識傳播達成點對點的效益。
更重要的是，這個平台設計了一套點數系統，可以用來打賞、支持知識擁有者。它背後的邏輯很簡單：知識是有價值的、分享知識的行為該被鼓勵，因此擁有專業知識的人分享知識，獲取知識的人則透過點數來支持分享者。我們希望透過這個平台，建立一套點數轉換機制，讓獲得打賞的回答者，能將點數兌換成現金，這就是「知識變現」。讓知識產業能夠擺脫廣告與流量的束縛，不必用讓人驚呆的標題來騙點擊率，而是直接讓扎實的知識，呈現它的價值。
泛知識節的虛實整合實驗
平台的專家社群怎麼建立？即將在本週末（11月19-20日）的「泛知識節」，將是我們一次試圖整合線上/線下知識交流的大型實驗。這場活動以「知識版春吶」為想像來打造，邀集了上百位專業達人，涵蓋科學、科技、人文，甚至演藝產業等五花八門的主題。
這次活動最重要的設計，是參與知識節的聽眾，可以在聽講同時，在線上平台針對演講內容提出問題。講者在現場問答時，則可以先瀏覽平台上的問題回答，日後還能在線上持續與聽眾互動討論，延伸議題深度。透過將實體活動帶回線上，我們希望讓知識利用最大化。而活動的參與者，也能透過線上點數系統打賞講者，給予實質鼓勵。與 Facebook 這種不利於積累跟搜尋，而且夾雜太多私人往來的平台比較起來，泛答可被視為專業人士與知識愛好者建立個人知識履歷的空間，更方便知識的動態紀錄與互動傳播。
新舊媒體短兵相接的此刻，決定挑戰新領域非常冒險，畢竟台灣不是沒有問答式的網站。但是若能延續過去泛科社群建立起來的科普精神，帶進問答打賞機制，或許有機會扭轉現有的知識產業生態，發展出在商業上能存續的知識傳播模式。
時代變動的速度超乎我們想像，新媒體才剛站穩腳步就已搖搖欲墜，還要面對企圖趕上新媒體的傳統媒體。泛科知識作為新媒體的早鳥，正在探索更新的媒體形式，但無論時代怎麼變，我們相信人對知識的渴求是不變的。比爾．蓋玆說：「Banking is essential. Banks are not.」（銀行服務是必要的，但銀行則未必）。對比當今媒體生態，這值得大家思量。
（陳建瑋，泛答營運經理；鄭國威，泛科知識共同創辦人）