以色列政府官員於9月中宣布,Facebook 高層同意與該國政府聯手處理社交平台上的「煽動性內容」。隨後不久,兩家巴勒斯坦媒體就表示,其 Facebook 專頁已無法登入。儘管 Facebook 事後表示道歉並解除封鎖,但這起風波讓這間公司再次陷入網絡審查爭議。
9月23日,位於以色列實際控制的約旦河西岸地區的兩家巴勒斯坦媒體——擁有600多萬粉絲的 Shehab 通訊社和擁有500多萬粉絲的 Quds 新聞網,均發現其 Facebook 專頁無法登入。這兩家媒體主要報導巴勒斯坦被佔領地區的日常新聞。
Quds 新聞網翻譯兼記者 Nisreen al-Khatib 對半島電視台表示,該網站認為本次事件與 Facebook 和以色列政府近日的合作有關。以色列政府官員此前向 Facebook 提出要求,遏制他們認為「足以煽動暴力行為」的內容。以色列政府稱,過去一年巴勒斯坦的暴力行為受煽動性言論影響而增加,其中有許多內容都在社交網站上廣泛散布。以色列司法部長 Ayelet Shaked 表示,他們希望 Facebook 能像處理 ISIS 的影片那樣,對於巴勒斯坦人上傳的那些煽動恐怖主義的內容,也採取同樣措施。
但 Al-Khatib 指出,Quds 新聞網在 Facebook 上關於娛樂、國際的非政治新聞也被封鎖。
Quds 新聞網並未發表任何違反 Facebook 規定或惹怒政府的內容。即便如此,我們仍然成為(審查的)對象。
Quds 新聞網要求 Facebook 解釋封鎖帳號的理由,後者於24日表示道歉並解除封鎖,聲稱這兩家媒體的帳號被封鎖純屬「意外」。半島電視台請求 Facebook 評論事件,但該公司未有回應。
25日,巴勒斯坦社會活動人士號召用戶杯葛 Facebook 以及在 Twitter 用標籤「#FBCensorsPalestine」(Facebook在審查巴勒斯坦)發表推文。Quds 新聞網則將其 Facebook 專頁的頭像換為上下顛倒的 Facebook 商標,並在頭像圖片中加入了上述標籤。
Al-Khatib 指出,這次事件並非巴勒斯坦的新聞網站首次被 Facebook「關照」。她表示:「實際上,Facebook 已經毫無理由地關閉了許多巴勒斯坦新聞媒體的專頁,包括 Gaza24 在內,至少有5個專頁都被關了。」
以色列軍方於25日表示,因為在社交媒體上的煽動性言論,今年已經至少向145名巴勒斯坦人發起控告。司法部長 Shaked 則聲稱,與 Facebook 的合作模式確定之前,目前仍由以色列國安部門監控「煽動性內容」,即他們向 Facebook 提出抗議,再由後者決定內容是否違反規定,並移除部分不合適的內容。
Shaked 表示,過去4個月內,以色列政府總共向 Facebook 提出158項檢舉,另向 YouTube 提出了13項;而兩家公司的配合度都很高,Facebook 配合刪除了其中95%的檢舉內容,YouTube 則刪除了八成。
長期關注網絡安全、曾報導斯諾登(Edward Snowden)揭露美國監聽計劃的記者 Glenn Greenwald 指,一旦以色列政府有權決定巴勒斯坦相關內容的去留,所有對巴勒斯坦的壓迫與暴力內容也將不復見,這種內容審查還可以出現在任何國家的強權與弱勢族群之間。