當地時間8月13日及14日,美國威斯康辛州密爾沃基(Milwaukee)有黑人群眾舉行示威,抗議警方日前開槍打死一名黑人疑犯。據警方指,在第二晚的抗議活動中,一度發生槍擊事件;為防止暴力示威發酵,威斯康辛州州長宣布調遣國民警衛隊戒備,在有必要時協助警方執法。
群眾的不滿源於23歲黑人史密夫(Sylville Smith)在13日被警員開槍打死。事發於當地一個黑人社區,巡警截停一輛汽車時,發現車上史密夫及同行另一人形迹可疑,因此要求搜查,但兩人拒絕配合、並嘗試逃跑,其中史密夫被警員開槍擊斃,另一人則被捕。
警員其後在史密夫身上發現一把失槍和23發子彈;據警員隨身配帶的攝影機錄像顯示,史密夫曾舉槍指向警員。當地警方其後指,史密夫有「多次被捕記錄」;開槍將他擊斃的警員也是黑人,目前該警員已暫時調任文職。
槍擊事件發生後,13日晚上當地的黑人社群隨即發起抗議示威,並引發混亂,有示威群眾縱火焚燒汽車、加油站、建築、商店等。CNN 報導則指,當晚有至少4名警察受傷,17人被逮捕。
14日晚,當地民眾繼續舉行示威,部分示威者向警員、警車投擲石塊、水瓶等,警方則用盾牌抵擋,其中數名警員受傷。警方更指,當晚區內多處傳出槍聲,至少1人被槍傷,有數人被捕。
昨晚(13日晚)發生的事情,是我這輩子都沒有見到過的,希望今後不會再見到。一位年輕人在昨天下午失去了生命,無論當時情況如何,他的家人一定感到悲痛欲絕。
隨着示威升級,密爾沃基市市長 Tom Barrett 呼籲民眾結束行動:「如果你愛你的孩子們,請發短訊或打電話給他們,在更多產生更多損失和破壞之前,把他們帶回家。」
儘管史密夫被射殺後,其父親曾公開質疑警員執法不公,但其姐姐 Sherelle Smith 同時譴責13及14日晚的暴力示威,批評示威者以其弟弟的名義發動暴力,又指社區需要店舖生意,商店不應被視為發洩對象。
密爾沃基市議員 Khalif Rainey 則對 BBC 表示,示威活動反映出當地黑人「厭倦受到壓迫的生活」。Rainey 還指,暴力事件是當地不公平、不正義,以及就業和教育問題的「副產品」;他又形容,密爾沃基市正處於潛在的暴力氛圍中,儼如一個「火藥桶」,種族問題嚴重,急需被糾正。
據路透社報導,在2014年4月,一名患有精神病的黑人 Dontre Hamilton 遭一名白人警員開槍擊斃,事後調查指,Hamilton 當時身上並無武器。事件觸發當地大規模抗議,黑人社群與警方的關係也轉趨緊張。該宗事件後,密爾沃基市政府對警察部門作出檢討,並制定更嚴格的監管措施,包括警員身上必須配帶隨身攝影機。