那是又一個漫長的「天地會」，同事們或打了雞血，或應付差事，按照前幾日發下來的議程一個挨著一個上台匯報工作進度、成就與挑戰。我抬眼四顧，有人真的在認真聽講，也有人把精力放在桌上的零食盤裏，有人在電腦上劈劈啪啪打字紀錄，也有心比較大的，對著講台癱在扶手椅上見周公——看來我是安全的，我評估了一下週邊局勢，又投入到手機遊戲中：
從倫敦出來已經43天了，還沒到日本，駱駝之旅的乾燥與顛簸讓主人公血掉了快一半，明明坐火車半天就到的地方，我足足走了兩個星期。失策失策，現在又困在去新加坡的帆船上，而船看樣子也快沉沒了……唉，我怎麼能把《環遊地球八十天》玩成了《鐵達尼號》呢？
我斟酌了一下要不要用「SL 大法」（編註：指透過不斷儲存進度/讀取進度來保持遊戲進度完美）從倫敦重新上路，也許繞開阿拉伯半島，從伊斯坦堡直接去德黑蘭然後北上俄國，搭乘西伯利亞鐵路直抵海參崴，然後飛越太平洋到日本才是最佳路線。不過，也有玩家抱怨曾在俄國被當作間諜攔截，人財兩失，那樣的話和現在浪費的時間也差不多。
最後我還是決定留在船上，打開行李箱看看，裏面還有兩個據說能在香港賣個好價錢的走私貨品——唉，再爛的體驗也是體驗，我咬咬牙給把箱子裏的餅乾、毛衣全都翻出來，給就快撒手歸天的主人續了點命，這個傲嬌的小鬍子英國人終於嘴軟說了句「謝謝」，也不枉我一路上對他的起居照顧。
重新發掘凡爾納的腦洞
此刻我不是困在辦公室裏的小職員，而是凡爾納小說《環遊地球八十天》的法國僕人路路通。此地也不是2016年的香港某寫字樓，而是1872年深秋馬德拉斯（Madras，現印度欽奈）到新加坡的海路某處。
《80天》
發行時間：2015年9月
類型：策略、冒險、獨立
製作公司： inkle Ltd
平台：Windows, OS X, iOS, Android
一個多月前，1872年10月2日，我總是記得這一天，我的英國主人福克紳士和他的富貴閒人朋友打賭，要在80天內帶著我環遊地球一週。賭金兩萬英鎊（大概相當於現在的兩百萬英鎊，考慮到脱歐之後英鎊貶值，可能還要更多）。
要知道，這是工業革命興起不久後的歐洲，沒有什麼「十天五國歐洲遊」的旅行團，別說空客與波音那種可以塞進去幾百個人的民用飛機，就連熱氣球都處於不斷實驗不斷失敗的狀態。但這攔不住天馬行空的凡爾納，也攔不住他筆下那位心懷世界的英國紳士。而我，這個衷心的法國僕人，不管生性如何浪漫，也覺得福克紳士有時腦洞開得有點大。但不由我多說，他就冷峻地指揮我把夾克裝進行李箱，再加上毛衣、毛褲、水手帽，還有一張歐洲航路地圖和4000英鎊的資金，這就是我們的全部裝備。
我本以為他成竹在胸，誰知問了幾句路線行程，就發現他腦中除了一路向東和走最快的路線外，根本沒有什麼具體的計劃。
「快走，一分鐘也不能浪費！」就這樣，我們跳上了8點25從倫敦火車站出發去往巴黎的海底隧道列車——凡爾納的忠實讀者此刻也許豎起眉毛，原著中哪有這段，路路通和福克紳士明明是乘船和鐵路一路向南，花7天才到達剛剛開通的蘇伊士運河。而現實之中，穿越英吉利海峽的「歐洲之星」列車要等到小說發表後一百多年後才開始動工。
沒錯，《80天》並不只是將凡爾納的小說遊戲化，遊戲創作人 Meg Jayanth 本身也是一位作家，她的閲讀和寫作興趣跨越科幻、歷史、女性主義、後殖民主義等多個領域，當構思和寫作《80天》時，她忍不住利用這個重新闡釋凡爾納的機會，加入了我們這個時代對於維多利亞時代帝國和殖民地的想像，也用現代科技對150年前凡爾納的大膽預言作出了回應。
對於玩家來說，這種實驗的產物可算是一場互動遊戲的盛宴：幾十個劇情人物和交通工具，一百多個落腳城市，意味著數不清的旅程可能。無論你選哪條路，都會有更多的選擇從目的地再度延伸。一路向北，你甚至可以跨越北冰洋，坐冰上飛船去到加拿大。向東則又有俄羅斯、中東、印度數條子線路，而向南則更貼近原著，跨蘇伊士運河抵達非洲。
比凡爾納更豐富的不只是地圖的點線連結，每一站也都有相應的劇情和音樂。生活於英法殖民帝國輝煌時代的凡爾納，總是將濃墨重彩的篇章放在類似埃及、印度、香港等殖民地城市──那是西方人眼中最有異國情調且可能到達的地方。但時至今日，這種帶有殖民色彩的敘述本身已經受到質疑。
Meg Jayanth 雖然生於英國，卻是印度裔，並長期在《衞報》撰寫有關女性主義的文章。這種身份使得她有意識的加入在歷史小說（包括歷史科幻小說）中被忽略掉的邊緣情節。例如白種人以外的歷史人物，比如和男性旅行家、軍人和海員一同在路上的女冒險家，比如與異性羅曼史並行不悖的同性愛情故事……於是，在遊戲中的每一站，你都與可能了解到一些當地的歷史，也會因緣際會遇到19世紀散落在世界各地具有冒險精神的男男女女，甚至和他/她們擦出愛的火花。沒有人會因為你是殖民國家的紳士而給予你無償幫助，你需要不停判斷和思索，通過談判、互惠等方法繼續旅程。
蒸汽龐克與歷史細節
今天的旅行者講究融入在地生活，增強文化體驗，恨不能在路上生出根來，但《80天》的遊戲主旨則是快——管你是從利物浦穿越北極再從美洲飛回來，還是風雨兼程直線去到北京然後飛越太平洋和大西洋，總之愈快回來愈好，所以交通工具在遊戲中扮演了非常重要的角色。
由遊戲粉絲搭建的[「80天維基」]中，網頁管理者將交通工具粗分為五類：飛船（所有涉及到「飛行」的交通工具）、火車、船（從破冰船到木筏）、汽車/馬車（除火車以外的陸路交通）和其它。每一類下面又有各種不同的具體交通工具。可以說遊戲集結了從凡爾納小說問世以來，大部分人類製造出或仍在幻想中的蒸汽交通工具，而遊戲中的大部分對話和故事情節也都圍繞蒸汽技術展開。
玩遊戲的時候，玩家會有一種歷史與未來交錯的感覺——故事背景都是歷史教科書上講過的普法戰爭、奧圖曼帝國的衰落、美國禁酒運動、日本的明治維新等，但人物和工具卻都科幻而前衞：蒸汽驅動的馬車、火車、飛機、火箭、甚至機器人。在柏林、威尼斯、孟買、祖魯、莫斯科等地的隱密角落，路路通不斷發現傳統手工藝者、蒸汽機器人和工程師三者之間的緊張關係。甲之蜜糖，乙之砒霜，在一個城市推動現代化進程的蒸汽技術，在另一個城市則可能成為獨裁者奴役人民的幫兇。
而每當你驚異於創作者的腦洞時，隨手 Google 一下，又會為遊戲中嵌入的歷史細節深深震撼──那些旅程中遇到的海員、列車司機與飛行員，還有他們駕駛的各種交通工具，很可能在歷史中找到記載。不少70、80後玩家會把自己對於世界歷史地理的最初認識，歸功於日本遊戲廠商光榮（KOEI）出品的《大航海時代》遊戲系列。相信不久的將來，也會有不少人會用同樣的方式深情回憶《80天》。
如何在80天內環遊地球
在如此廣闊而深邃的地圖上兜兜轉轉，你會像我一樣發現，完成福克紳士的賭約並非易事。
說回我無奈被困在去往新加坡路上的那件糗事，其實在我的原計劃中根本沒有新加坡這一站。為了從歐洲買來的一面薄紗賣個好價錢，我深入中東腹地沙特，遊戲中這片沙漠還由拉希德王朝統治，首都哈伊樂（Ha'il）是貿易中樞，允許全球各地來的商人通商。在市集上，我碰到一個駱駝隊的領頭人納薩爾，在他的遊說下，我放棄了坐車去巴格達或利雅德（Riyadh）的機會，結果一路耽擱，騎著駱駝走了整整14天才到目的地魯卜哈利（Rub' al Khali），可這座城市的當權人物偏偏又懷疑我們是間諜，於是這個「蒸汽發燒友」將我們當成小白鼠，放進她的蒸汽穿梭機裏，發射到地球另一處。
我們再次雙腳落地的時候，人已經在印度加爾各答（Kolkata）。這已是不幸中的萬幸，我看其他玩家有的被扔去南非，有的去了西伯利亞。如果要從這件事中總結經驗教訓，我想就是不要利欲熏心，為了高價賣東西事倍功半。可問題是，資金對於遊戲來說也蠻重要，越是快速舒服的交通工具，搭乘的費用越高，如果我不沿途買進賣出一些可居奇貨，那就只能待在原地，漫長地等待倫敦的銀行送錢給我們。
此外，很多道具對於旅途來說也是必須的，比如在南美洲亞馬遜雨林裏趕路，如果身上有把能夠開路的大砍刀，那麼福克紳士的健康值就不會直線下降。更重要的是，因為故事發生於19世紀，那時世界未知的角落還很多，所有路線都需要路路通到處打聽，那麼身上常備點雪茄煙或威士忌，對於向旅人套取信息來說也是不可或缺的。
時間就是金錢，80天的時間，搭配妥當或是運氣爆發，就可以獲得兩萬英鎊的賭金；如果被警察關在牢裡，或是破產後不得不賣藝籌錢，最後沒能如期回國，其實也沒關係，到底是一場遊戲。但可能會打擊你積極性的是，無論成功失敗，遊戲都會總結你的旅行數據：去了多少個城市，走了多遠的路程，用過最多的交通工具等，然後一個輪迴：勝利的福克紳士嘗到冒險的滋味一發而不可收拾，決定再次上路探索新的可能；失敗的福克紳士並不氣餒，在倫敦重振精神，再次命令路路通收拾行囊……
至於困在新加坡附近的我，雖然被途徑的船隻救起，不久後又再次倒黴得耽擱在去火奴魯魯的飛機上。到第80天來臨的時候，我還在去芝加哥的太平洋鐵路上……
遊戲結束。我有些氣餒得揉揉眼睛，才發現會議仍在繼續，忽然心情大好——別人開會的時間，我幾乎環遊了地球一圈呢。照這個速度，80天我可以環遊地球80次！
聲音
本質上（凡爾納的）《80天環遊地球》是兩個白種男人的全球旅行故事，故事裏的其他人和其他文化只是給這個白人英雄故事做嫁衣。在我們的遊戲裏，我們給其他人物和文化給予盡可能多的能動性。並不是所有人都是為了幫助你冒險而存在，他們有自己的故事，自己的革命要去拼搏。
和四個女人談情說愛、改變了一場戰爭的局勢、發現人類最寶貴的財富、破解了一起謀殺懸案、遇見了世界上另一個我——56天我的成就，百分之百還要再玩一次這個遊戲。
一言以蔽之，《80天》的概念既簡單又龐大：「你可以在全世界漫遊，用任何你喜歡的方式。」