一切都是從思鄉病開始的。

1999年，剛從加州大學柏克萊分校畢業的楊小娜（Shawna Yang Ryan），應阿姨之邀，到台中住了段時間。只是沒多久，「思鄉病」就犯了，她搭着火車上台北，在咖啡、貝果等美式食物中，得到療癒。1976年生於美國加州沙加緬度（Sacramento）的她，臉孔偏東方，外型說明了她的血緣，卻不代表她的認同。「台灣」或「中國」在成長過程中，不過是為了家庭作業中而寫下的名詞，即使此時踏在台灣土地上，於她而言，就只是母親成長的地方。

她在台北街頭閒晃，無意間走進了二二八紀念館，看到葛超智（George H. Kerr）的展覽。葛超智曾在台北教授英文，戰後被派駐台北，因而目擊二二八。他不停向美國政府提出控訴，卻遭忽視，甚至受麥卡錫主義所迫，離開教職。然他所寫的《被出賣的台灣》卻影響大批留學海外的台籍青年，他們感到震驚，從而付諸各種行動。楊小娜也是如此。這年，葛超智的台灣研究首次公開，就被她遇上，站在這歷史的牆面之前，她心情複雜，「我備受震撼，對於我所不知道的這個歷史事件，還有美國的回應。」她想為此創作。