7月17日,美國路易斯安那州首府巴吞魯日(Baton Rouge)再次發生涉及黑人和警察的槍擊案。29歲非裔美國人 Gavin Long 涉嫌槍殺3名警員及槍傷至少3名警員後,被警方擊斃。警方尚在調查他的行兇動機。
早在7月5日,巴吞魯日曾有37歲非裔男子史達寧(Alton Sterling)被2名警員槍殺,導致當地非裔種群的不滿情緒高漲;而17日的槍擊案,也是繼7日達拉斯4名槍手伏擊射殺5名警員後,美國在兩週內發生的又一宗殺警案件。
這宗襲擊發生在所有人正需要團結和療癒的時刻。
據警方指,當地時間17日早上約8時40分,Gavin Long 身穿黑衣黑褲,手持 AR﹣15 半自動步槍,出現在巴吞魯日機場附近的高速公路。警方接報後抵達現場,但未及查問 Gavin Long,雙方就已爆發激烈槍戰,最終3名警員在槍戰中死亡,另有至少3名警員受傷,其中1人傷勢嚴重,而 Gavin Long 則被警方擊斃。
據警方指,Gavin Long 自2005年起在美國海軍服役,在2008年6月曾被派駐伊拉克,2009年1月回國,直至2010年退役。Gavin Long 的 LinkedIn 檔案顯示,他2011年從中德克薩斯學院(Central Texas College)副學士畢業,同年與結婚2年的妻子離婚,2012年到2013年就讀於克拉克亞特蘭大大學(Clark Atlanta University)。
警方和 FBI 仍在調查 Gavin Long 的犯案動機,包括是否為報復最近發生的警察槍殺黑人案件,或者他是否與恐怖組織「伊斯蘭國」(IS)有聯繫等。而多家媒體則指,Gavin Long 活躍於互聯網社交網站,並擁有2個個人網頁,其中使用網名「Cosmo Setepenra」,並自稱是「自由戰略家、心理遊戲教練、營養學家、作家和精神導師」。
7月8日到10日之間,據報為 Gavin Long 擁有的帳戶,在 YouTube 發布多條短片,呼籲黑人「反擊」;10日,他在達拉斯發布一條短片,說「沒有人只憑抗議就取得成功。你必須反擊」;他近日還曾在 Twitter 上轉載一則達拉斯殺警案的新聞,並稱呼涉案槍手為「我們中的一員」。
在17日的槍擊案中殉職的3名警察,分別是32歲的 Montrell Jackson、41歲的 Matthew Gerald 和45歲的 Brad Garafola。其中 Jackson 和 Garafola 分別已服務巴吞魯日10年及24年,Gerald 則在巴吞魯日執勤不到一年。
我對上帝發誓,我愛這座城市(巴吞魯日),但我現在開始懷疑,這座城市是否愛我呢?當我穿上制服,人們用仇恨和不快的眼神看待我,脫下制服,又有人把我看成一個威脅……這真是最難熬的時候。請不要讓仇恨吞噬了你的心。
17日的槍擊案過後,美國總統奧巴馬形容槍手行為「懦弱而應被譴責」。他隨後又在白宮新聞發言室直播講話中指,無論出於什麼動機,沒有任何理由能支持針對執法部門的暴力行為:「襲擊警察就是襲擊我們大家,就是襲擊法治。」
踏入7月,美國接連發生警員槍殺黑人的案件,包括黑人男子史達寧(Alton Sterling)於5日在巴吞魯日被殺,以及黑人男子卡斯蒂爾(Philando Castile)於6日在明尼蘇達州被殺。事件觸發種群矛盾,部分非裔族群的不滿、甚至「反警」情緒高漲;除了巴吞魯日、明尼蘇達州,在紐約、華盛頓、芝加哥等美國多個城市也出現大規模示威。單在9日,巴吞魯日警方就於當地逮捕了125名示威人士。
7月7日在達拉斯,有黑人民權組織舉行示威,但活動舉行至當地時間晚上約9時,正在現場執勤的警察遭4名槍手伏擊,導致警方至少5死5傷;涉案槍手當中有3人被捕,1人被擊斃。