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當地時間15日上午10點50分,共和黨總統準候選人特朗普(Donald Trump)在他的官方 Twitter 正式公布其競選副手為印第安納州州長彭斯。
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據美國 ABC News引述消息指,共和黨總統準候選人特朗普(Donald Trump)已選定印第安納州州長彭斯(Mike Pence)為他的副總統,而彭斯亦已接受邀請。特朗普原定於15日早上11時(香港時間15日晚上11時)在紐約舉行記者會,正式宣布副總統人選,但在法國尼斯遭遇恐怖襲擊後,特朗普在 Twitter 發文,宣布將記者會押後,但並未透露將延至何時舉行。
儘管在 ABC News 披露消息後,特朗普對 Fox News 自稱尚未作出「最後、最後決定」,他的競選團隊主席 Paul Manafort 亦澄清特朗普還未決定副總統人選。但 CNN、衛報等多家美英媒體已陸續報導,指取得共和黨內部消息,確認特朗普屬意彭斯為競選搭檔。有消息指,彭斯於14日曾現身紐約市機場,被外界認為是準備出席原定15日早上舉行的記者會。
特朗普望借彭斯名聲,拉攏共和黨極端保守派?
彭斯現年57歲,早年修讀歷史及法律,1986年獲得印第安納大學法學院法律博士學位後,曾先後在政經智庫組織、廣播電台任職,至1980年代末投身政界。2001年至2013年間,彭斯出任美國眾議院議員。在2009至2011年間,他更出任眾議院共和黨黨團會議主席。自2013年,彭斯出任印第安納州州長至今。
彭斯在共和黨內屬極端保守派,宗教信仰屬基督教福音派,多年來支持茶黨運動(Tea Party Movement)。去年3月,彭斯推動印第安納州州議會通過《宗教自由復原法》(Religious Freedom Restoration Act),容許個人或企業在被控歧視 LGBT 人士時,可以以「宗教信仰」為抗辯理由。今年3月,美國多個州政府聯合反抗總統奧巴馬的敘利亞難民安置計劃,彭斯領導的印度安納州政府是其中之一。
分析指,對於特朗普來說,彭斯是「安全的人選」。在共和黨內,極端保守派、草根茶黨(grass-roots Tea Party)派系對特朗普的政治意識形態取向一直抱有懷疑,而彭斯在這些派系中的號召力,或能彌補特朗普的不足。另外,特朗普的競選團隊認定美國中西部為總統選戰中的關鍵戰場,希望藉助彭斯的中西部背景來推動選情。
但值得一提的是,在本屆總統大選共和黨初選中,彭斯曾表態支持德克薩斯州參議員克魯斯(Ted Cruz )。
雖然媒體及輿論已認定特朗普將搭檔彭斯競選美國正、副總統,但消息始終尚未由特朗普親自確認,而隨着原定召開的記者會需要押後,彭斯的政治前途亦陷入兩難。
印第安納州州長正值選舉提名期,由於選舉規定參選人不能同時參加其他競選,如果彭斯確定作為特朗普的副手參選,則必須在當地週五(7月15日)正午的限期前,向共和黨內部遞交文件,宣布退出州長選舉,讓黨內領袖物色替補參選人。