據西班牙媒體報導，阿根廷足球明星美斯（Lionel Messi）因稅務欺詐罪，被判監21個月及罰款200萬歐元。但法新社指，在西班牙，刑期低於2年的非暴力犯罪初犯，通常會獲得緩刑，意味着美斯不必坐牢。
此案可追溯至2013年。據紐約時報報導，當時一名公訴人開始正式調查美斯父子是否偷逃410萬歐元的稅款，而調查重點則放在2007年至2009年的報稅單上。
美斯和他的父親被指控在2007年到2009年間利用英國、烏拉圭等地的公司進行逃稅，因隱瞞肖像權收益，合計逃稅金額為410萬歐元。美斯的父親此次也被判稅務欺詐罪成，判監21個月及罰款150萬歐元。
面對指控，美斯指自己對該罪行「一無所知 」。但檢方認為，美斯存在逃稅的行為，絕不可能有所忽視。而美斯堅稱，因所有經濟事宜是其父親和哥哥在處理，他從不過問，甚至在簽約時都不會核查合同的內容。美斯還強調，自己在經濟知識上所知甚少。
在上個月的庭審中，多位來自負責美斯肖像權的公司Juarez & Associates的證人也提供了對美斯有利的信息。證人Loyola Juarez表示，操作合約簽訂的中間人一半都是美斯的父親，有時候是他哥哥，但從來不是美斯。另一位證人Angel Juarez則表示，是美斯父親的生意夥伴騙了美斯一家。他還透露，美斯的父親知道稅款不是在西班牙交的。但這些證詞，並未幫助美斯脫罪。
據新浪網報導，美斯是於2007年在烏拉圭成立的公司Jenbril的唯一股東，該公司專門用來處理美斯的肖像權，被指是一家空殼公司，用以偷逃稅款。然而美斯對此表示，不知道自己是否是管理者，只記得在18歲簽下了合約。
在今年4月轟動全球的「巴拿馬文件」（Panama Papers）中，美斯也「榜上有名」。「巴拿馬文件」披露了莫薩克•馮賽卡律師事務所（Mossack Fonseca & Co.）如何協助全球權貴洗錢、逃稅及躲避制裁。其所代理的業務，是由國際級球星將自己的肖像權出售給空殼公司，其後空殼公司再將肖像權售予球星的贊助商。在這種操作環節中，空殼公司牟取的利潤幾乎不用交稅，而參與其中的球星和法律顧問等都能獲得好處。
據披露「巴拿馬文件」的《南德意志報》稱，梅西在這家空殼公司運作的款項遠不止此案410萬歐元的稅款，他在多家企業獲得的1010萬歐元商業廣告收入也都流向該空殼公司。
紐約時報指，還有別的球星也層面臨類似偷逃稅款的調查，利用離案公司進行廣告交易以避免向西班牙繳稅。例如同在巴塞隆拿俱樂部效力的阿根廷球員查維亞·馬斯査蘭奴 (Javier Mascherano)曾在2015年補繳所得稅和利息。