【編者按】城市農地、假日農夫不僅是有錢人新興的消遣。食品安全、有機生活之外，土地對我們還意味著什麼？在香港，從菜園村到馬屎埔村，城市中的農人始終未能擺脫迫遷的命運，在推土機前種花既是他們在抗爭中給自己打氣加油，也是證明給所有人看，土地的意義是什麼。
Jeanne Nolan在美國從事有機農耕逾二十年，創辦有機農藝家有限公司（Organic Gardener），負責設計、創建、維護芝加哥林肯公園動物園內佔地五千平方呎的「蔬食農園」。她寫下自己二十年來如何在親近土地、耕作中重獲新生。
出生於典型中產階級家庭的Jeanne Nolan，由於17歲的一段戀情，開始質疑所謂上流社會的各種價值觀。她脫離上流社會，去非主流的合作農場，投入學習有機農耕和簡樸公社的生活。十多年後，身心傷痕累累的她，回到家鄉，將習得的有機農耕寶貴經驗，從自家後院開始實踐。慢慢在當地建立起一個個有機農園。一粒種子如何破土，都和她的身心重建聯繫在一起。這是本書中文版出版方，遠流出版社的選書編輯沈維君，講述她挑選這本書的經過，由遠流出版社授權刊載。
《從土地而生：在都市裡擁抱自然，從生命中獲得愛與重生的力量》（ From the Ground Up: A Food Grower’s Education in Life, Love, and the Movement That’s Changing the Nation）
出版時間：2015年5月
出版社：遠流出版社
作者：Jeanne Nolan
譯者：謝凱蒂
2013年10月，台灣爆發黑心油事件，大眾對食品安全的疑慮達到最高峰，我還記得，當時臉書上開始出現許多自制麪包的照片，「自己的食物自己做」漸成風潮。
除此之外，因為農藥問題， 也越來越多人投入有機自耕的行列。當時一連串爆發的食品安全問題，其實背後有許多值得思考的角度，譴責商人無良固然必要，但除此之外，我們是否對於土地、對於食物漠然無感太久了？
於是，我開始關注人、土地與食物之間的關係，進而注意到「大自然缺失症」的問題，以及土地對身心的療愈效果……正當我的探索一路往前之際，我碰巧在版權代理傳來的茫茫書海中，看見《從土地而生》。
《從土地而生》一方面是推動「有機耕食」的第一線經驗分享，從書中可以看到芝加哥如何從官方到民間全力合作，解決「食物沙漠」的問題（速食或加工產品充斥，缺少生鮮食物）、在都市耕種面臨的難關（包括空間狹小、土壤含鉛量過高）、 在孩子身上普遍出現的「大自然缺失症」，甚至運用農園進行身心療愈……
作者如此描述土壤帶給她的療愈:「我在農場最低潮的時期，以及初返家時，都深信只要雙手撫觸潮濕、沁涼的土壤，心中的痛苦就能立刻被土壤帶走，那就是一種無法具體量化，卻真實存在的感受。」
一位十七歲男孩在參與耕作之後，寫道：「某些人認為農園的意義是省錢以及吃得更健康，但對我來說，農園代表自然與祥和。我只要看著農園，大自然就進入我的心中。」
英國布里斯托大學在2007年發表的研究報告也指出，土壤中的「牝牛分枝桿菌」與抗憂鬱藥「百憂解」具備同樣的功效。
儘管書中涵蓋豐富的經驗與知識，但這本書不僅止於此，它更是一本描繪真實人生起伏的動人故事，全書以一位女性追尋生命意義的歷程為主軸，帶出人與土地、人與食物、甚至土地與生命之間的關聯。
這不是一本唱高調的理想之書，而是一段真誠面對自我的旅程，作者在追求有機農耕的過程中，經歷掙扎、懷疑、放棄，最終迴歸家園，踏實地一步一步紮下根基當時作者放棄追尋夢想，回到家中依賴父母，懷疑自己過去十八年浸淫在有機耕作的歲月完全白費，感到沮喪、挫折。
就在這個人生落到谷底之際，她在父母的庭院裏，無意間開闢了一塊人人稱羨的農園，之後一步步踏上新旅程，開展新事業。有一天，她突然領悟：「若無當時的經驗，就不能成就現在的我。生命的經歷總有其承先啟後的意義所在。」
過往的一切並非白費，所有失敗、所有挫折、所有懷疑……如今都化為珍貴的經驗，派上用場。她在路上遭逢的阻礙，其實是一個又一個踏腳石，引領她走向此刻的天命。
閲讀這本書，彷彿是看著自己人生的跑馬燈，我們的遭遇、夢想與困境不盡相同，但我們都經 歷相同的感受——站在人生十字路口，對未來的方向感到茫然，懷疑自己一路走來，是否走對了路？自己堅信的價值觀、理念是否正確？
光憑努力就能改善生活、實現夢想嗎？現實的壓力逼得生活好像愈過愈狹隘，目光愈來愈短淺，不敢奢望美好，但這是我們誕生在世間的目的嗎？失敗與成功是為了引領我們邁向什麼樣的未來，實現什麼樣的天命？
種種的疑慮與茫然，日後回顧都充滿希望， 正如書中寫道：「我了解到，工作每每看似無望，每每狀況百出，但樂趣也都來自於克服困難的過 程，在於分析問題並尋求解答。這似乎也隱喻人生課題。」
「農作過程的失敗與錯誤幾乎無可避免，例如圍籬出現缺陷、播種時間拿捏失當、雜草失控、作物根部彼此爭奪養分等等，這些都是我曾犯過的錯誤。但這些錯誤何其美妙！這正是人生該有的歷程。萬物皆有成長的本能，你只需懂得如何不造成妨礙。」
正如愛莉絲 · 華特斯（編者注：作家、美國永續食物運動推廣者）為本書撰寫的推薦序所言：「《從土地而生》既是回憶錄，也是宣言與指南，此書將誘導讀者進入自耕蔬食的領域，體驗那美好的觸感與香氣，以及平和、沉靜的喜悅。」
願所有讀者在字裏行間體會歲月靜好，生活就跟土地一樣，需要我們一點一滴去碰觸，感受自己的內 心與生活點滴的連結，然後，在某個不經意的瞬間，時間與用心醖釀而成的香氣，就會充滿我們心中，在舉手投足間散發出來，影響周遭的空間，感染身邊的人，讓美好能量擴散出去。