「倫敦政經學院的嚴格訓練，讓我一直到現在，總是用宏觀的角度想事情。」
聽着白衣黑褲，一身俐落裝束的蔡英文在台上發表就職演說，熟悉的觀察家很可能會記起她上頭這一段自述，同時想到「結構狂」三個字。
在忠實反應着蔡英文思想的就職講稿裏，政策宛如一只手錶，蔡英文自己是鐘錶師傅，她一一拆解各個小零件，再放到一個架構體系內組合。反映在講稿裏，就是她常用「機制」、「元素」、「安全網」等抽象概念，最後再將它們組合成政策。
例如面對中國大陸指定的「必答題」：九二共識。蔡英文先說：
「（19）92年之後，20多年來雙方交流、協商所累積形成的現狀與成果，兩岸都應該共同珍惜與維護，並在這個既有的事實與政治基礎上，持續推動兩岸關係和平穩定發展。」
接着她再將「既有政治基礎」拆解開來：
「第一，1992年兩岸兩會會談的歷史事實與求同存異的共同認知，這是歷史事實；
第二，中華民國現行憲政體制；
第三，兩岸過去20多年來協商和交流互動的成果；
第四，台灣民主原則及普遍民意。」
除了「結構狂」，蔡英文思考公共政策時往往對身處的環境「欠缺安全感」。她在《洋蔥炒蛋到小英便當》書裏透露最愛思考「防護機制」（Safeguard），這是指國際貿易的保護傘，保護國內產業免於受到進口損害的貿易救濟手段，這也是她拿到「1.5個」博士學位的論文主題。
這個「結構狂」、同時永遠在思考着「防護機制」的新總統是怎麼鍛鍊出自己的兩岸及國際政策的？而她的對手：中國共產黨，又是怎麼評價、回應蔡英文的就職演說？蔡英文時代的兩岸關係走向何處？
520就職演說一改再改，親自定稿，連幕僚在前一晚，都難以掌握兩岸論述的最後版本。蔡英文的幕僚接受採訪時透露，就職演說中關於兩岸關係的首要原則是：「維持台灣人民選擇的最大自主性，對北京的『一個中國』頂多擦到邊，絕不落入國共的政治框架，絕不落入『九二共識』的詮釋。」
對蔡英文而言，這一套思維可說是「一以貫之」，它在李登輝出任總統時成形，陳水扁時期更加周全完善。20年來涓滴匯流成河，具體而微呈現在520這篇6千多字的就職演說裏。其中兩岸論述的癥結點就是：擺脫猶如鬼魅般糾纏在台灣的「一個中國」政治框架，必須解開這個難解「死結」。
李時期：避用「一個中國」
蔡英文甫踏入政壇，就在「兩國論」上一戰成名。1998年8月，李登輝憂心台灣的國際空間遭中國大陸強力打壓，由蔡英文任召集人成立「強化中華民國主權國家地位」小組，蔡再邀時任國安會諮詢委員張榮豐、陳必照、林碧炤當小組顧問。而林碧炤如今被小英延攬入府任秘書長。
當時小組研究結論建議，避免使用「一個中國」，主張全面停用：「一個中國是中華民國」、「一個中國、各自表述」、「一國兩區」、「一國兩府」、「一個國家兩個對等政治實體」、「台灣是中國的一部分、大陸也是中國的一部分」等概念。今後在陳述國家主權立場時，不必再提及《波茨坦宣言》與《開羅宣言》等歷史性的國際協議。
李登輝一度把蔡英文叫進了李辦：「妳怎會這樣說？」蔡英文連忙解釋：「您都已經講過了，（陳水扁）新政府就不用再提『兩國論』了嘛！」
研究結論指出，兩個國家的主權互不隸屬。台灣經過1991、1992年修憲，1996年總統直選後，中華民國與中華人民共和國並存於世界，中華民國並不擁有中國大陸的主權，中華人民共和國的主權也不及於台灣，未來兩岸的政治談判應在這個基礎上進行。
專案小組還建議，必要時使出殺手鐧：「承認中華人民共和國的國家主權」。小英在520就職演說中強調「這個國家」、「捍衛中華民國的主權和領土」，也流露出這樣的歷史刻痕。
一年多後陳水扁當權，蔡英文接掌陸委會主委，在會見新聞界時說：「過去一段時間以來，因為『兩國論』的說法遭致很多誤解，並被與台獨劃上等號，新政府今後將不會再提『兩國論』。」為此，李登輝一度把蔡英文叫進了李辦：「妳怎會這樣說？」蔡英文連忙解釋：「您都已經講過了，新政府就不用再提『兩國論』了嘛！」
扁時期：堅拒「九二共識」
2000年陳水扁當選總統，蔡英文授命接任陸委會主委。這時她確實不再提「兩國論」，但也堅決不接受「九二共識」。2000年6月，美國前國防部長裴利訪台提議扁政府，兩岸應基於「1992年對話之精神」（refer to the spirit of 1992）展開對話；陳水扁回應，如果要說有共識，那也是「沒有共識的共識」（agree to disagree）。
為了拆除地雷，蔡英文緊急會見陳水扁……在陸委會發表如何理解「一個中國，各自表述」的政策聲明，使用拗口的政策論述寫成新聞稿，彎來拐去，就是不願表態接受「九二共識」。
不料，蔡英文認定扁碰觸了「一個中國」這顆地雷的引信。在蔡的眼中，北京擁有在國際上對「一個中國」和「九二共識」的話語權，台灣受限於國共兩黨舊有政治框架中，無法在國際場合充分表述台灣對「一中」的詮釋，如此對台灣極為不利。
為了拆除地雷，蔡英文緊急會見陳水扁，並與府秘書長邱義仁、副秘馬永成反覆斟酌、重新定調，在陸委會發表如何理解「一個中國，各自表述」的政策聲明，使用拗口的政策論述寫成新聞稿，彎來拐去，就是不願表態接受「九二共識」。這樣的風格，一直延續到2012年總統大選選戰。
2012大選 「和而不同」
2011年2月，蔡英文為了布局參與總統大選時提出了兩岸關係論述：主張應從台灣認同出發，兩岸論述提出「和而不同、和而求同」，這是蔡英文把兩岸關係置於東亞歷史與國際戰略的初次論述：「台海現狀是國際權力結構和東亞近代歷史演變的結果，必須要把台灣放在國際結構，才能拉出必要的戰略縱深。」
「兩岸議題要考量全球與區域戰略的平衡，要和亞洲各國站在同一陣線，台灣應該以國際多邊體系作為與中國互動的架構，才不會像馬政府陷入中國鎖定的政治框架裏，以政治主權退讓交換經濟利益。」蔡英文如此認為。
北京出題「九二共識」，蔡英文回以尊重「共同認知與諒解」；北京出題「兩岸同屬一中」，蔡以「中華民國憲法、兩岸人民關係條例」留下解讀空間。
蔡英文決心要跳脫「一個中國」框架，揮別國民黨的老舊時代，大多數人民不願接受，卻又越纏越深的悲哀，所以蔡認為兩岸問題若要解決，「一個中國」這個「結」一定要先解開。
這次選前國共兩黨接連逼問蔡接不接受「九二共識」，小英堅決擺脫「一個中國」的糾纏。北京出題「九二共識」，蔡英文回以尊重「共同認知與諒解」；北京出題「兩岸同屬一中」，蔡以「中華民國憲法、兩岸人民關係條例」留下解讀空間，蔡英文的幕僚反問「這不就很具體嗎？」
就職演說結束後 中方回應峰迴路轉
但奇特的是中國大陸方面在蔡英文演說結束後的回應。520就職演說一結束，多位涉台學者解讀「釋出善意」、「為民共破冰創造條件」。其中最具代表性的是中國社科院台研所所長周志懷的談話，他在演說結束後第一時間接受媒體訪問時，這樣形容蔡英文的就職演說：「『大陸解讀』是向大陸表達善意，符合與大陸相向而行的一步。」
周志懷解釋，蔡英文雖然沒講「九二共識」，但大陸注意到了新的表述的出現，即「要依據中華民國憲法、兩岸人民關係條例，和其他相關法規處理兩岸事務」；「統一的概念」和「一個國家兩個地區的涵義」都出來了。
值得注意的是，雖然周志懷提到自己的談話是「大陸解讀」，某種程度表示他的肯定不只是個人意見。但當天下午4時，國台辦先將蔡英文演說定調為「一份未完成的答卷」，並埋藏協商機制將中斷的伏筆；隔天上午，國台辦、海協會步步進逼，以中斷兩個機制為籌碼，要求蔡英文「寫完答卷」。
知情人士對記者透露，這些涉台學者能夠高度掌握國台辦決策方向，所言反映國台辦的想法，但後來有中共黨內其他力量介入，包括習近平辦公室、國安部、軍委政治工作部、軍委聯合參謀部等，匯整到國台辦後，最後才定調，致使情勢峰迴路轉，愈發強硬。
曾經擔任國台辦副主任，訪問台灣次數在中國官員之間遙遙領先的鄭立中，日前在北京的一場論壇中，就以「有所靠近、迴避實質、有待觀察」來評價蔡英文的演說。
此後，涉台學者對蔡英文和民進黨的發言漸趨麻辣，上海台研所常務副所長倪永杰受訪就說，北京對蔡英文的答題不滿意有三個方面。首先，蔡沒有承認「九二共識」，沒說清楚「共同認知與諒解」。其次，蔡只說要控管風險，沒有提出穩定兩岸關係發展的積極辦法。
第三點說得最重，「新領導人懷有不切實際搞台獨的幻想」。倪永杰稱之為「戒急用忍升級版」，即推動「新南向」政策，搞軍火工業，經濟上遠離中國。還有文化上要搞去中國化的「文化台獨、教育台獨」。還有「戰略制中」，在東海、南海議題上與美日沆瀣一氣。通篇講稿就要搞「柔性台獨、笑臉台獨、漸進台獨」。
南海問題是中共的軟肋。中國人民大學國際關係學院教授時殷弘也指出，在南海和東海問題上，馬英九的態度明確，反觀蔡英文的態度曖昧，他放話說，「大陸會持續觀察，台灣未來在南海問題若明顯親美，對兩岸關係不利。」
中國人民大學國際關係學院教授黃嘉樹指出，要把民進黨執政明確界定為「台獨」回潮和兩岸統「獨」拔河，要高度警惕蔡英文背後湧動的「台獨」浪花。據涉台人士透露，蔡英文在就職典禮上強調太陽花學運歌曲〈島嶼天光〉的歌詞「勇敢ㄟ台灣人」（勇敢的台灣人），又合唱過去戒嚴時期禁唱的〈美麗島〉國歌，這一切北京都看在眼裏。
但要據此推論中國大陸對蔡英文政府將愈發強硬，恐怕也不盡然。例如曾經擔任國台辦副主任，訪問台灣次數在中國官員之間遙遙領先的鄭立中，日前在北京的一場論壇中，就以「有所靠近、迴避實質、有待觀察」來評價蔡英文的演說。
鄭立中還特別點出，蔡英文這次兩岸表述與民進黨一貫立場不同，她首次表態將依據「台灣地區憲制性規定」和兩岸人民關係條例處理兩岸事務。這等於重提了中國外長王毅在美國曾經說過一次的「憲法說」。
協商中斷，重啟澳門模式？
兩岸進入冷和之局，蔡政府的兩岸協商會不會中斷，20多個官方工作層級管道是否喊卡，尚且未定。海陸高層研判，還沒到確認中斷的攤牌時刻，未來兩岸遇到突發緊急情況，還是會嘗試打「兩岸熱線」，而海基會沒有任何人事布局，也是在觀察北京的動作。
一旦兩岸官方協商中斷，扁政府時期「澳門模式」的準官方協商，成為可能選項。中華港澳之友協會秘書長張仕賢表示，中共憂心港台合流，勢必不會透過香港，而澳門是「一國兩制」的模範生，進入蔡英文時代，台澳關係可以期待，但還要再觀察。
在兩岸經濟面，陸客縮減已成必然，兩岸航線航點也會隨陸客而減少。紅綠的二軌溝通，北京擁有主導權會保持觀望，有紅綠接觸但還不到民共交流。未來國際空間成了兩岸政府的角力場。蔡政府在亞太區域洞見觀瞻，甚至於牽動全球局勢。
「在無數的推理和犯罪小說中，警察、私家偵探等執法人員面對難纏的凶手，常常要先讓自己像凶手一樣去思考，以凶手的邏輯來分析事情，才能找到對方的漏洞，從這一點作為突破口後切入，成為破案的關鍵。」
蔡英文有其戰略縱深。她曾提出「國家安全網」的構想，以風險管理替代一味圍堵，在市場開放及國家安全之間尋找一個平衡點。面對中國強勢崛起，沒有安全感的蔡英文，刻正利用東海、南海問題，藉助美日和東南亞國家的力量，架設台灣的「國家安全網」。
談判高手的蔡英文說：「在無數的推理和犯罪小說中，警察、私家偵探等執法人員面對難纏的凶手，常常要先讓自己像凶手一樣去思考，以凶手的邏輯來分析事情，才能找到對方的漏洞，從這一點作為突破口後切入，成為破案的關鍵。」
習近平與蔡英文進入博弈，雙方都是難纏的對手。未來兩岸關係非常微妙，從東海、南海問題，再到西藏精神領袖達賴喇嘛、新疆異議領袖熱比婭來台問題，考驗蔡英文的決斷力。兩岸不再稱兄道弟，可能恐怖平衡，也可能螺旋下沉，在國際場域打遭遇戰，就看雙方如何見招拆招。