醫療問題既是專業問題，又是社會問題。醫療體系的管理和運作，繁複瑣雜，牽涉到專業和社會各個領域。

權威醫學雜誌《柳葉刀》曾這樣梳理其中的脈絡：政府對衞生系統的投資、醫生薪水及業務培訓費用、媒體對醫生的報道、公眾對醫學知識的了解、患者對療效的期望，以及貧困家庭是否能夠支付醫療費用……

在中國的現實中，這些問題化成了一個個流傳於社會上的「俗語」或者「暗號」。端傳媒精選其中的關鍵詞，試圖歸納無數的中國醫療從業者和病人，每天在醫院面對的最大困境。