當地時間3月3日中午11點半，在2012年美國總統大選中落選的共和黨前總統候選人羅姆尼（Mitt Romney）在猶他大學（University of Utah）發表演講，公開狠批剛剛在3月1日「超級星期二」中連下七個州的共和黨總統參選人特朗普（Donald Trump）。在特朗普攻城拔寨的同時，美國前幾個初選州中共和黨選民出來投票的人數也較此前增長很多，特朗普因此在1日當晚稱自己是一個「製造團結的人」。然而，隨着他距離最終獲得候選人資格越來越近，共和黨建制派對他的批判也越來越激烈。
為什麼共和黨的領導層就不能看看，我帶來了幾百萬的新票源啊，我們正在建立一個更強大的共和黨啊！
羅姆尼在演講中直斥特朗普「虛偽」、是個「騙子」，諷刺他的承諾「像特朗普大學（Trump Entrepreneur Initiative）的學位一樣無用」，稱若特朗普獲得候選人提名，將令未來的安全和繁榮大打折扣。然而，羅姆尼也並未像此前許多共和黨人預期那樣為魯比奧（Marco Rubio，佛羅里達州聯邦參議員）大力背書，他表示3月15日初選那天，如果自己在佛羅里達州，就投票給魯比奧；如果在俄亥俄州，就投票給卡西奇（John Kasich，俄亥俄州州長）。
魯比奧目前在共和黨初選中排名第三，被視為建制派的最後希望所在；卡西奇排名第四，目前票數尚不及特朗普的十分之一，提名幾乎無望。據紐約時報此前報導，卡西奇之所以仍堅持不退選，是因為抱有一絲幻想，如果魯比奧輸掉佛羅里達而自己又贏下俄亥俄的話，共和黨建制派可能會轉而支持自己。有分析因此認為，羅姆尼同時支持兩個人的這次表態，對整合共和黨的分散力量來說，未必會起到正面作用 。
在得知羅姆尼要針對自己做演講後，特朗普就在 Twitter 上猛烈反擊，他稱對方為「落敗的總統候選人羅姆尼」，指羅姆尼對他的批評不過是「這個本應該輕鬆擊敗奧巴馬卻落敗了的人做出的又一次絕望反擊」，並嘲諷說：「看起來這個兩次都沒選上的羅姆尼要來教共和黨人如何當選了。」他還在 Facebook 發布攻擊羅姆尼的短片，將羅姆尼歷次發言中，針對移民、醫療、墮胎等大選熱門議題自相矛盾的部分，挑出來剪輯在一起。
羅姆尼和特朗普在2月份就曾有過一次交火。當時羅姆尼質疑特朗普恐怕有嚴重的税務問題，特朗普立即還擊，指羅姆尼只是在扮演一個「難搞的人」。此次羅姆尼的演講剛好和「超級星期二」後的第一次共和黨黨內辯論在同一天，而在初選陣營中排名第五的非裔醫生卡森（Ben Carson），在暗示退選之後沒有出席這次辯論。
自「超級星期二」特朗普取得大勝之後，共和黨中一些有名望之士終於逐漸走到台前，公開反對特朗普。3月2日，著名共和黨參議員格雷厄姆（Lindsey Graham）警告選民稱，若特朗普成為共和黨最終候選人，是不可能在11月的大選中擊敗民主黨的。同日，眾議院院長、共和黨人瑞安（Paul Ryan）對特朗普並不反對三K黨領袖對他的讚許而表示憤怒。共和黨國會議員彼得‧金（Peter King）甚至半開玩笑地說，如果特朗普成為黨內最終候選人，他就告別政壇。魯比奧也在3月2日說，共和黨建制派不可能支持一個「前電視真人秀明星」。
有組織的「反特朗普聯盟」也正在共和黨內成型。3月2日，包括前任副國務卿、前世界銀行總裁佐利克（Robert Zoellick）在內的60名共和黨外交專家發表聯署聲明，指責特朗普「本質上就不是個誠實的人」，「不適合成為總統」。他們表示會「竭力阻止特朗普拿到最終提名」，因為特朗普的言論已經使美國在歐洲、中美州、東亞和中東的盟友深感失望。
此外，約50名共和黨的重量級競選出資人——其中許多是已退選的傑布·布殊（Jeb Bush）的前出資人——也組成聯盟，支援反特朗普的「超級政治行動委員會」（Super PAC）。他們在3月2日召開會議商量對策，與會者包括惠普（HP）CEO 惠特曼（Meg Whitman）、福布斯富豪榜常青樹芮基茲（Ricketts）家族的代表，以及曾入選福布斯全球400富豪榜的對沖基金巨頭辛格（Paul Singer）等。此前也曾有多位當過總統競選顧問的共和黨黨內精英，提出建立 Super PAC 阻擊特朗普，但當時由於沒有得到捐款人的支持而導致計劃流產。
Super PAC 的目標是在3月15日東北各州初選之前猛力攻擊特朗普，包括重金在電視上播出批評特朗普的政治廣告，鼓勵其他候選人集中攻擊特朗普等。委員會成員、前羅姆尼幕僚 Stuart Stevens 透露，此輪攻擊和往常對特朗普的批評不同，並不會主要針對他的政見，而是要揭露他個人品格上的問題，以及他在商業上的失敗，同時強調特朗普根本不能幫共和黨戰勝希拉莉（Hillary Clinton）。
據報導，Super PAC 已經花費百萬美金在伊利諾伊州（Illinois）、密歇根州（Michigan）和佛羅里達州（Florida）開始播放批評特朗普的電視廣告。不過特朗普也在他擁有600多萬關注者的個人 Twitter 上反擊，說這些人都是克魯斯（Ted Cruz）和魯比奧的利益集團。
CNN 3月1日發布的最新全國民調顯示，若特朗普真的成為共和黨最終候選人並對陣希拉莉，他會以44%比52%的支持率輸給希拉莉；而若換成克魯斯，則能以49%比48%的支持率擊敗希拉莉。
聲音
如果這時候是任何一個其他候選人領先，大家會說「讓我們團結起來支持他吧」，但當那個人是特朗普的時候，這種事永遠不會發生。
建制派不喜歡你，是因為他們無法控制你，讓你聽他們的話繼續欺騙和剝削我們。
我們也許只有一條路可以阻止特朗普了，就是不得不團結起來支持克魯斯，然而我也不確定這樣做會不會有用。