1月19日下午，剛剛獲中央批准辭去香港財政司司長職務的曾俊華召開記者會，正式宣布參加今年3月舉行的下任特首選舉。
曾俊華以「信任、希望、團結」為參選的三大信念。他表示，香港有一套核心價值，包括法治、公平、廉潔、自由、民主、多元、包容和關愛等，但可惜目前社會上存在着種種阻礙香港發展的負能量，包括一些非友即敵的心態，一些非黑即白的主張等，但他相信憑藉信任、團結和希望，最終都可以達成和解，改革得以推行，歷史向前邁出一大步。
我深信今天的香港，最急切的就是要建立信任、團結社會、重燃希望，因為如果社會無信任，香港人不團結，年輕一代不能對未來抱有希望，即使我們如何努力，我們都不可能一起看見一個更好的香港。
曾俊華表示，現今移民又成為了香港的話題，令自己感到痛心：「我不斷問，到底是什麼原因，令他們這樣想？我又可以做些甚麼？」他又稱，自己早年曾體會過移民的辛酸，令自己更加重視中國人的身份，不希望再聽到有人說要移民。
曾俊華又強調，香港人愛中國，不只是因為中國現在是全球數一數二的強國，真正的感情是要憂戚與共，不論貧富，不計回報。他又批評，有極少數妄言搞「港獨」的人是是非不分、質問他們：「憑甚麼去否定我們的歷史，侮辱香港人的感情？」。他又形容，香港從不故步自封，「擁抱國家，面向世界，才是真正偉大的香港，一個更好的香港」。
他又指，現任特首梁振英房屋政策的大方向是正確的， 明言他一旦當選，將會「繼續造地、起樓」。但他強調，要平衡發展與自然保護，將會在通盤權衡過所有條件和局限之後，探討填海造地和社區重建的各種方案。
我的心願就是讓『香港地』不單止繁榮，並且要讓所有人能夠享受更優質的生活，活出自己的人生，不單止沒有人想移民，還要讓其他地方的人嚮往，那才是一個更好的香港。
曾俊華又指，香港人均壽命之高是全世界數一數二，但只活得長久並不足夠，他希望令全體市民、特別是長者活得幸福。
曾俊華笑言，自己向來口齒不夠伶俐，但有一個最大優點，就是願意用心聽、記、思考、感受他人的說話，從中獲得新的啟發和智慧。他又稱同事至少會覺得自己是個易於合作的人，「他們每一個人，可能都有不一樣的觀點、不一樣的歷練和專長，但由於我願意聆聽，他們都願意與我交流，給我一個機會，去共同實現那份願景」。
在被記者問及為何這麼遲才宣布參選，曾俊華指自己於週一（16日）才獲中央接納辭任財政司司長一職，而自己向來是守規矩、守紀律的人，清楚作為政府官員仍有不適合其身份所做的事情，包括宣布參選。
就會否推動《基本法》第23條立法，曾俊華指這是香港的憲制責任，一定要推動，但明白社會爭議一定很大，政府必須妥善向市民解釋，先創造合適的社會氣氛。
對於是否會重啟政制改革的問題，曾俊華形容人大「831框架」是要處理的問題，但強調若政治環境與2014年時沒有變化，提出重啟政改是不負責任：「沒有適當環境，不值得去做」。
在場記者問到，曾俊華一旦擔任特首，在受壓時如何平衡中港兩方利益。曾俊華回應指，最重要是相信中央政府願意見到、聽到合理解釋，他將致力向中央解釋香港情況，說明推行何種政策對香港、國家最有利。
被問及如何評價已宣布參選的前政務司司長林鄭月娥，曾俊華形容林太是認真、努力的公務員，但他們兩者工作範疇不同，因此難以比較；他又指，相信自己原意聆聽、接受意見，以團隊方式工作，是自己的重大優點之一。
請辭一個月才獲批，曾俊華非中央人選？
曾俊華早於去年12月12日提出辭任財政司司長，並於翌日展開離職前休假。但根據香港《基本法》，港府主要官員辭職必須由特首建議中央政府免除其職務，而中央政府直至1月16日才正式接納曾俊華辭職，令外界揣測曾俊華並非中央政府屬意的下任特首人選。
此前亦有不少消息指，中央不鼓勵曾俊華參選特首。12月初，星島日報政情專欄曾引述知情人士指，曾俊華曾就參選特首詢問中央官員，但得到回覆是「紅燈」，即中央不贊同他參選；12月9日，無綫新聞引述「北京權威消息」指，中央不支持曾俊華及前立法會主席曾鈺成參選；1月初，香港01引述知情人士報導，指中央多次希望勸退曾俊華，包括推薦他出任亞洲投資建設銀行（AIIB）副行長，但都被曾俊華拒絕。
在被記者問到相關問題時，曾俊華回應指，自己在辭職後的一個多月時間裏，收到不少人的支持、鼓勵與祝福，但同時也有一些人向他表達過「其他的意見」。
曾俊華現年65歲，於香港喇沙書院就讀初中，13歲時隨家人移居美國紐約，於當地完成中學課程，後於麻省理工學院修讀建築學、在波士頓學院修讀雙語教育碩士、於哈佛大學甘迺迪政府學院修讀公共行政碩士。在美國時，因越戰及種族問題，曾俊華曾參與民權運動。
1982年，曾俊華返港，同年加入港英政府，曾任港督彭定康的私人秘書。回歸後，曾俊華先後擔任海關關長、工商及科技局局長、曾蔭權的特首辦公室主任，至2007年7月任財政司司長至今。