美國著名精神病學家羅伯特·斯皮策(Robert Spitzer)於12月25日在西雅圖因心臟疾病去世,終年83歲。他曾推動精神疾病分類嚴謹化,建立起描述精神疾病的統一標準,並促使同性戀從《精神疾病診斷與統計手冊》(Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders)的精神疾病名單中被除名。
同性婚姻如今能被允許,部分要歸功於斯皮策。
斯皮策於1932年在美國紐約州白原市(White Plains)出生,曾在康乃爾大學取得心理學學士學位,在紐約大學醫學院取得醫學博士學位,後在哥倫比亞大學從事研究工作。
1960年代,精神病學面臨着缺乏科學標準的問題,一些被疾病困擾的病人得不到診斷,另一些只是在某方面表現出不同的人卻被當做病人治療。斯皮策也在接觸病人的過程中產生了困惑,在和一些提倡同志權益的人士會面後,他對同性戀進行重新研究,認為如果當事人對自己的性向沒有感到不舒服,同性戀就不應被視為疾病。
他推動美國精神醫學學會(American Psychiatric Association)於1973年投票,將同性戀從《精神疾病診斷與統計手冊》中除名,後又負責這一「行業聖經」第三版的改版工作。改版後,厭食症、躁鬱症、恐慌症、創傷後精神緊張性精神障礙等幾十種疾病被列入精神疾病範疇,這本手冊的影響力也大大增加。
2001年,斯皮策的一項研究發現,對同性戀進行修復療法可以改變他們的性取向。但由於研究方法粗糙,這項研究受到不少同行和同志平權人士的批評。斯皮策於2012年撤回了這項研究並作出道歉,他還表示,這是他職業生涯中唯一後悔的事。
斯皮策妻子、哥倫比亞大學榮休教授 Janet Williams 表示,斯皮策參與了《精神疾病診斷與統計手冊》的數次改版,對主要精神疾病進行定義,是行業內的一大突破。但艾奧瓦大學精神病學家 Nancy Andreasen 曾於2007年表示,標準化後的手冊令精神病學的操作「去人性化」(dehumanizing),且削弱了病史記錄等評估方式的作用。
來源:New York Times、Los Angeles Times、Washington Post、NPR 、BBC中文網