2015年區議會選舉（下稱區選）結束後，翻開報章，可見民主黨主席劉慧卿、民建聯主席李慧琼、公民黨主席余若薇、人民力量主席袁彌明等女性政黨領袖，率領群雄向傳媒總結是次選舉得失。驟眼看，在仍然傳統理解為「男性天下」的政治領域，香港女性似乎巾幗不讓鬚眉。然而，據筆者粗略統計是次區選的結果，香港區選女性的參政程度仍然停留在八年前的水平──每五個區議員中，少於一個區議員為女性。有趣的是，十八區的女性區議員比例參差，有分區完全沒有女性區議員當選，有分區卻出現女性當選人比男性的多。性別平等和民主自由環環緊扣，香港政治的性別議題值得各界關注。
每五個區議員中，少於一個為女性
根據婦女事務委員會的報告和筆者的整理，撇除由政府委任的議員和當然議員，香港的女性民選區議員百分比（包括因只有一位參選人而自動當選的議員）由第一屆區議會（1999年）的15%上升至第三屆（2007年）的19%（註一），但隨後兩屆卻保持此低水平，包括是次2015年區選（圖一）。這相等於，每五個香港區議員中，不足一個為女性。橫看國際，英格蘭有接近三分之一的地區議員為女性（註二），各國議會聯盟（Inter-Parliamentary Union） 的統計指出，全球平均女性議會成員比例為22%（註三）。香港女性區議員的比率仍然比國際水平低，多年來也沒有明顯進步。
對比上屆，2015年的區選總體來說民選議席增加，男性民選議員數目有約五個百分點的增長，但總女性民選當選人卻與上屆相若，只有約一個百分點。從上述數字可見，女性代表在區議會十年如一日地少，香港女性參與地區選舉的程度仍然沒甚進展。
十八區性別比例參差
2015年區選的性別比例仍然未達國際水準，而細看之下，十八分區的性別比例十分參差。（圖二）首先，有數個分區的女性區議員比例非常高，包括灣仔區（54％），即當區的女性當選人比男性還要多，實屬罕見。第二為離島區，男女議員達至均等水平。南區也有超過四成當選人為女性。可見，除了東區（11％），港島其他分區的女性當選人百分比皆高於全港平均。
相反，在北區，沒有任何女性當選人。在2015年區選，北區的候選人名單上只有一位女性。而附近的大埔區（5％）和西貢區（4％），女性議員的比例也低於全港平均甚多。不過，難以一概而論新界區的女性議員比例較低，例如屯門區（24％）和葵青區（28％）也比全港平均高。而九龍區的百分比則較平均，當中深水埗區有最高比例的女性當選人（26％）。
上述統計發現，香港的分區女性當選人比例參差，除了可能受當區人口特徵（例如性別、入息、職業等）影響外，還牽涉到該區的議席數目、該區的社區文化（如北區的原居民傳統）、政黨的部署等各種因素，需要更深入探討。
為什麼需要更多女性區議員？
正如《女性的屈從》（The Subordination of Women）作者哲學家約翰•穆勒（John Stuart Mill）所說，在討論男女平等時，要放開習以為常對性別的認知，例如女人天生性格不適合從政或參與社區工作，反而應該考慮議題本身如何對整體社會有利。當然女性議員也可以利用自身性別的優勢，爭取更多女性選票。但基於當下的整體區議會仍然為男性主導，筆者認為社會應該鼓勵更多女性參與區選，我將主要從社會效益和自由兩方面闡釋。
股神巴菲特曾經說過：「我的成功，部分是因為我只需要和一半人競爭。」穆勒提出，因為傳統的男尊女卑觀念，令社會上一半的人口（女性）受壓迫，沒法在政治上為社會盡力。這樣失去一半的人才，不利社會整體效益。若深信女性和男性一樣，皆有理性，她們也應當能夠發揮理性中的自主，有能力參與政治。如此，當香港有更多女性投身區選，更多有實力的人參與競爭，可望提升區議會的整體實力。
我們經常講民主自由，人性最渴望之事莫過於自由，而我相信應該沒有人反對女性和男性一樣有追求自由的理想。穆勒提出，除了讓當事人嘗試之外，沒有人可以替其他人定奪如何追求自己的幸福。若人對自己的處境有更充分的理解，才作出的決定會是最適合，過着各人所想的生活。在香港，女性與男性有相等的法律權利參與政治或社區工作。不過，更深層次的社會因素影響着女性的處境，令她們對參政治卻步。像穆勒和不少當代社會學家均偏向認為，人類性格並不是完全天性的呈現，更大部分是受環境建構。傳統「男主外，女主內」的觀念雖然在香港早已過時，但如穆勒所指：「從小女性被教導要接受男女有別，她們性格就是柔順與服從權威，不同於男性自主與有主見的理想性格。」這種對性別的刻板定位仍然存在於香港的文化、教育、媒體等不同方面。
筆者認為，區議會要彰顯代議政制的精神，應該如像美國政治家約翰．亞當斯（John Adams）所指：「……代表大會應該是大社會的縮影」(…this representative assembly. It should be in miniature an exact portrait of the people at large)。既然香港女性佔人口一半，社會應該鼓勵更多女性參政。當然，除了追求人數，各政黨亦要實際研究性別平等的政策。
我相信，女性不是花瓶，她們有能力參與政治。女性議員亦不應該是政治花瓶，她們有責任改變受性別壓抑者的處境。
（魏子林，英國劍橋大學跨學科性別研究哲學碩士學生）
註一：婦女事務委員會：香港女性統計數字2013，P.49,
註二：Kettlewell and Phillips, Census of Local Authority Councillors 2013, P.27,
註三：Inter-Parliamentary Union, Sluggish progress on women in politics will hamper development