自然出版集團(Nature Publishing Group)11月25日發布了題為《轉型中的中國科研》的白皮書,通過對1700多名中國科研人員進行調查,指出中國科研在資助、實施和成果傳播三個階段面臨的機遇和挑戰。其中對於學術不端、一味強調論文發表等問題的分析,更是戳中了當下的痛點。
科研不端的起因來自科研評估系統。因為該系統往往簡單地將經濟利益和職業前途與一些量化指標掛鈎,如發表的論文數量──特別是發表在影響因子達到某個級別以上的期刊上,以及獲得的資金數量等。
自然出版集團在今年5至6月間,對曾在該集團旗下的期刊上發表過文章的中國科研人員進行了調查,其中1690人參與了在線問卷調查,另有32名學術帶頭人(principal investigator)接受了訪談。
報告顯示,中國科研經費存在難申請的問題,申請經費佔用了科研人員很大一部分工作時間。另有不少受訪者認為,資助機構對基礎研究投入不足、對探索性項目不敢承擔風險,年輕科研人員申請經費時也面臨名額太少、期限太短等障礙。
在科研實施階段,風氣問題較為突出。中國今年被國際期刊撤回逾百篇論文,陸港合作論文更出現圖片造假等醜聞。逾九成受訪者認為,應加強發現、防範和懲罰不端行為的力度。也有人表示,應提供更好的科研規範培訓,幫助科研人員識別「灰色地帶」。
報告分析稱,不端行為可能與評價指標單一化有關。大多數受訪者接受的學術評估仍是以量化指標為主,包括期刊影響因子、論文數量、論文引用量等。這種評估體系不僅促使科研人員為了發論文而「走捷徑」,也造成了論文重量不重質的問題。
報告指出,雖然中國論文發表數量有大幅增加,但用代表學術影響力的「標準化論文引用影響指數」(Normalized Citation Impact)來衡量,中國仍落後於世界平均水平。而科學家們對此也有所意識,逾八成受訪者稱,自己今後可能會降低發表論文的數量,但瞄準水平更高的期刊投稿。
此外, 報告還提到了中國科學界與公眾之間的「信任危機」。幾乎所有受訪者都認為科研人員需要向公眾傳播科學,但只有約一半人在過去3年有過實際行動。報告指出,中國民眾科學素質整體較低,科學家們則因害怕被同行嘲笑、或被媒體及公眾誤解而很少發聲。為改善這一問題,報告建議將科學傳播納入科研人員的評估、提高媒體及其他科學傳播人員的素質,並拓展科學界之外的商業傳播渠道。