「民主黨候選人希拉莉的從政經驗，可能比在場各位加起來還多，怎麼證明你比他更能勝任總統一職？」 主持人問最年輕的共和黨候選人馬克·盧比奧。
「希拉莉是『昨日候選人』，而我代表着美國的未來。」盧比奧説。
美國當地時間11月10日晚間，共和黨第四場電視辯論開啟。與前幾場辯論主聊熱點話題不同，本場辯論的主題為經濟與外交，看似枯燥，卻對於考察候選人執政理念最為重要。這正是候選人馬克·盧比奧的「優勢項目」。
不負眾望，盧比奧在討論中東局勢時痛擊普京，稱他是「黑幫」，隨即更清楚地剖析了ISIS目前在中東的布局和美國應該採取的對策，話音剛落，便贏得場下一片歡呼叫好聲。辯論結束後，盧比奧給普京扣上的「黑手黨」的帽子，也成為社交網絡上被談論最多的熱門話題之一。
這已不是盧比奧第一次在大選中靠在外交事務上的精彩發言得分了。
今年8月，正當美國國家安全顧問蘇珊·賴斯在中南海同習近平見面，試圖為習九月訪美清除「路障」、營造友善氛圍時，地球另一邊，共和黨總統候選人馬可·盧比奧卻建議白宮將習近平的訪問 由「國事訪問」降格為「工作訪問」。
盧比奧是在南卡羅萊那州的競選演説中提出「降格」建議的，演説中他還認為奧巴馬政府在處理美中事務時過於軟弱，聲稱若能當選，將在貿易、人權和南海主權等一系列事務上對北京政府採取更強硬的立場。
在大選季，華盛頓的所有政務都會成為選舉議題，美中關係更是每隔四年便成為選戰標靶。中國領導人到訪，共和黨候選人們當然不會錯過這個既能顯示鷹派外交立場、又可以攻擊現政府軟弱的大好機會，於是紛紛亮劍，群起而攻之。
群雄出手，高下立判。民調領先的特朗普繼續自己的「娛樂真人秀」風格，稱如果自己坐鎮白宮，不會請習近平作國宴上賓，只會請他吃麥當勞的巨無霸漢堡，將大國外交當作兒戲；威斯康辛州長Scott Walker（現已退出選舉）則發表嚴辭聲明，要求白宮乾脆取消習近平訪華行程。立場雖然夠強硬，但稍具外交常識者皆知此議斷不可行，一紙聲明，只是選舉伎倆，同特朗普的巨無霸漢堡的區別，只五十步與百步而已。
相較之下，盧比奧的「降格」之議則顯得成熟、理性，不僅可行，且擊中要害。
不僅如此，盧比奧在《華爾街日報》及《外交政策》雜誌上發表論述美中關係的文章，態度雖強硬，但內容全面、系統，具大家風範，遠非川普、沃克等人能比。
盧比奧在外交領域的成熟並非偶然。有心逐鹿的各路諸侯，在加入選戰之前，除了提高綜合實力，也會精心選擇自己擅長的議題，試圖練就自己的一招殺手鐗。精通外交事務，便是盧比奧刻意修煉了數年的功夫。
盧比奧出身貧寒，是在邁阿密 「小哈瓦那」長大的第二代古巴移民。法學院畢業後即涉足政壇，由小城市長做起，一路過關斬將，2010年在茶黨風潮助力下當選聯邦參議員。
2012年大選，共和黨在白宮和國會兩條選舉戰線上均遭重挫。大選後，共和黨痛定思痛，倡議全黨在移民問題上「與時俱進」，以更加靈活的立場來贏得更多少數族裔選民。
政治嗅覺敏鋭的盧比奧旋即攜手參議院其餘七名重量級議員，推出移民改革法案，在白宮和參院都贏得廣泛支持。年輕有為、具有移民背景的盧比奧亦被看作共和黨未來之星，中興之臣。
2013年2月，盧比奧成為《時代週刊》的封面人物，他的肖像上印着幾個大字：「共和黨的拯救者？」
然而，盧比奧很快遭遇政治生涯的低谷。2013年，奧巴馬政府陷入國税局濫用職權、利比亞使館遭炸等一系列政治醜聞，共和黨在華盛頓黨爭中重佔上風。得勢之後，黨內要求改革的呼聲漸消，移民問題重回原有強硬立場。移民改革法案在眾議院被擱置，盧比奧也因之遭致黨內保守派抨擊，由「共和黨的拯救者」淪為「污點議員」。
為走出困境，盧比奧開始在外交事務持強硬立場，同黨內的鷹派步調漸趨一致。今年五月在演講時更引用電影中硬漢主角的台詞，對「美國的敵人」放話：「我們將搜尋你，找到你，幹掉你。」（「We will look for you, we will find you and we will kill you.」）
主打「鷹派外交」這張牌不僅令盧比奧在黨內影響力有所回升，亦成為他在選戰中的禦敵利器。
除了在外交上技高一籌，盧比奧在選戰中亦保有其他優勢，口才出眾便是其一。
在過去四場電視辯論中，盧比奧保持着穩定的高水平發揮，民調數字雖然還排在特朗普與本·卡森之後，但一直處於上升態勢。此外，在美國著名預測網站PredictWise的預測結果中，盧比奧也一直高居榜首，被認為是最可能與希拉莉競爭美國總統的共和黨候選人。
如初選能夠出線，在面臨民主黨對手時，盧比奧的年齡將成為又一個巨大優勢。民主黨實力最強的候選人中，無論是希拉莉還是桑德斯，都是年逾古稀的老將，而年僅44歲的盧比奧則更容易贏得年輕選民的認同。歷史上，如兩黨候選人年齡上有代際差距，總是年輕一代最後成為白宮主人。盧比奧在發表參選演説時，便刻意將希拉莉列為「昨日候選人」，而自己則代表着美國的未來。
雖然具備以上優勢，但媒體在報道他時，往往首先提及他的古巴移民背景。盧比奧在吸引少數族裔選票上有先天優勢，卻也恰恰在移民問題上面臨尷尬局面。
目前，共和黨在移民問題上日趨保守，尤其在特朗普憑藉反對非法移民的言論成為大熱門後，盧比奧及其他候選人也被迫在移民問題上必須採取強硬立場。但進入普選後，卻需要在移民問題上有開明包容的態度才能吸引移民群體的支持。如此一來，即使他能在初選中苦戰出線，普選階段，在大力提倡移民改革的民主黨對手面前，恐怕還是會因為保守強硬立場而喪失少數族裔選票。
選戰進行至今，盧比奧步履穩健，是共和黨陣營中少數具有王者風範的候選人。自25歲參選西邁阿密市市長，到今年4月13日正式宣布參選總統，44 歲的盧比奧從未輸過一場政治選舉。但在接下來的競選途中能否一路過關斬將，直取白宮，仍無法斷言。畢竟，盧比奧的競選策略，依舊被共和黨內保守大潮所裹脅。