“民主党候选人希拉里的从政经验，可能比在场各位加起来还多，怎么证明你比他更能胜任总统一职？” 主持人问最年轻的共和党候选人马克·卢比奥。
“希拉里是‘昨日候选人’，而我代表着美国的未来。”卢比奥说。
美国当地时间11月10日晚间，共和党第四场电视辩论开启。与前几场辩论主聊热点话题不同，本场辩论的主题为经济与外交，看似枯燥，却对于考察候选人执政理念最为重要。这正是候选人马克·卢比奥的“优势项目”。
不负众望，卢比奥在讨论中东局势时痛击普京，称他是“黑帮”，随即更清楚地剖析了ISIS目前在中东的布局和美国应该采取的对策，话音刚落，便赢得场下一片欢呼叫好声。辩论结束后，卢比奥给普京扣上的“黑手党”的帽子，也成为社交网络上被谈论最多的热门话题之一。
这已不是卢比奥第一次在大选中靠在外交事务上的精彩发言得分了。
今年8月，正当美国国家安全顾问苏珊·赖斯在中南海同习近平见面，试图为习九月访美清除“路障”、营造友善氛围时，地球另一边，共和党总统候选人马可·卢比奥却建议白宫将习近平的访问 由“国事访问”降格为“工作访问”。
卢比奥是在南卡罗莱那州的竞选演说中提出“降格”建议的，演说中他还认为奥巴马政府在处理美中事务时过于软弱，声称若能当选，将在贸易、人权和南海主权等一系列事务上对北京政府采取更强硬的立场。
在大选季，华盛顿的所有政务都会成为选举议题，美中关系更是每隔四年便成为选战标靶。中国领导人到访，共和党候选人们当然不会错过这个既能显示鹰派外交立场、又可以攻击现政府软弱的大好机会，于是纷纷亮剑，群起而攻之。
群雄出手，高下立判。民调领先的特朗普继续自己的“娱乐真人秀”风格，称如果自己坐镇白宫，不会请习近平作国宴上宾，只会请他吃麦当劳的巨无霸汉堡，将大国外交当作儿戏；威斯康辛州长Scott Walker（现已退出选举）则发表严辞声明，要求白宫干脆取消习近平访华行程。立场虽然够强硬，但稍具外交常识者皆知此议断不可行，一纸声明，只是选举伎俩，同特朗普的巨无霸汉堡的区别，只五十步与百步而已。
相较之下，卢比奥的“降格”之议则显得成熟、理性，不仅可行，且击中要害。
不仅如此，卢比奥在《华尔街日报》及《外交政策》杂志上发表论述美中关系的文章，态度虽强硬，但内容全面、系统，具大家风范，远非川普、沃克等人能比。
卢比奥在外交领域的成熟并非偶然。有心逐鹿的各路诸侯，在加入选战之前，除了提高综合实力，也会精心选择自己擅长的议题，试图练就自己的一招杀手锏。精通外交事务，便是卢比奥刻意修炼了数年的功夫。
卢比奥出身贫寒，是在迈阿密 “小哈瓦那”长大的第二代古巴移民。法学院毕业后即涉足政坛，由小城市长做起，一路过关斩将，2010年在茶党风潮助力下当选联邦参议员。
2012年大选，共和党在白宫和国会两条选举战线上均遭重挫。大选后，共和党痛定思痛，倡议全党在移民问题上“与时俱进”，以更加灵活的立场来赢得更多少数族裔选民。
政治嗅觉敏锐的卢比奥旋即携手参议院其余七名重量级议员，推出移民改革法案，在白宫和参院都赢得广泛支持。年轻有为、具有移民背景的卢比奥亦被看作共和党未来之星，中兴之臣。
2013年2月，卢比奥成为《时代周刊》的封面人物，他的肖像上印着几个大字：“共和党的拯救者？”
然而，卢比奥很快遭遇政治生涯的低谷。2013年，奥巴马政府陷入国税局滥用职权、利比亚使馆遭炸等一系列政治丑闻，共和党在华盛顿党争中重占上风。得势之后，党内要求改革的呼声渐消，移民问题重回原有强硬立场。移民改革法案在众议院被搁置，卢比奥也因之遭致党内保守派抨击，由“共和党的拯救者”沦为“污点议员”。
为走出困境，卢比奥开始在外交事务持强硬立场，同党内的鹰派步调渐趋一致。今年五月在演讲时更引用电影中硬汉主角的台词，对“美国的敌人”放话：“我们将搜寻你，找到你，干掉你。”（“We will look for you, we will find you and we will kill you.”）
主打“鹰派外交”这张牌不仅令卢比奥在党内影响力有所回升，亦成为他在选战中的御敌利器。
除了在外交上技高一筹，卢比奥在选战中亦保有其他优势，口才出众便是其一。
在过去四场电视辩论中，卢比奥保持着稳定的高水平发挥，民调数字虽然还排在特朗普与本·卡森之后，但一直处于上升态势。此外，在美国著名预测网站PredictWise的预测结果中，卢比奥也一直高居榜首，被认为是最可能与希拉里竞争美国总统的共和党候选人。
如初选能够出线，在面临民主党对手时，卢比奥的年龄将成为又一个巨大优势。民主党实力最强的候选人中，无论是希拉里还是桑德斯，都是年逾古稀的老将，而年仅44岁的卢比奥则更容易赢得年轻选民的认同。历史上，如两党候选人年龄上有代际差距，总是年轻一代最后成为白宫主人。卢比奥在发表参选演说时，便刻意将希拉里列为“昨日候选人”，而自己则代表着美国的未来。
虽然具备以上优势，但媒体在报道他时，往往首先提及他的古巴移民背景。卢比奥在吸引少数族裔选票上有先天优势，却也恰恰在移民问题上面临尴尬局面。
目前，共和党在移民问题上日趋保守，尤其在特朗普凭借反对非法移民的言论成为大热门后，卢比奥及其他候选人也被迫在移民问题上必须采取强硬立场。但进入普选后，却需要在移民问题上有开明包容的态度才能吸引移民群体的支持。如此一来，即使他能在初选中苦战出线，普选阶段，在大力提倡移民改革的民主党对手面前，恐怕还是会因为保守强硬立场而丧失少数族裔选票。
选战进行至今，卢比奥步履稳健，是共和党阵营中少数具有王者风范的候选人。自25岁参选西迈阿密市市长，到今年4月13日正式宣布参选总统，44 岁的卢比奥从未输过一场政治选举。但在接下来的竞选途中能否一路过关斩将，直取白宫，仍无法断言。毕竟，卢比奥的竞选策略，依旧被共和党内保守大潮所裹胁。
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