中國國家主席習近平夫婦上周對英國進行國事訪問，英國以103響禮砲隆重歡迎，他們日間登上女王御輦，夜間下榻白金漢宮，進出唐寧街10號相府，作客首相卡麥隆（卡梅倫）鄉間別墅，參觀英國核電廠在內的關鍵基礎設施，習並以第一位中國領導人身份對國會發表演說。
包括大陸金融、基建、能源、汽車、航空、保險、文化、投資等各行業，多達150位的大陸企業家跟隨出訪，雙方共簽訂159項協議，總值近400億英鎊，其中包括價值數十億英鎊的欣克利角核電站。
國際媒體與學者專家普遍認為，英國為了經濟利益已揚棄與美國的「特殊關係」。連英國金融時報都說，英國為了商業利益，不惜背棄美國。該報社論聲稱，在面臨人權活動人士和美國的壓力下，英國為了商業利益隆重歡迎習近平是沒錯的，此次訪問必將標誌着英國從根本上重新校準自己的大國關係。
首相卡麥隆的前策略顧問希爾頓批評，英國政府一味討好中共領導人的行徑，簡直是「國恥」。面對各方質疑，英國外相哈蒙德（Philip Hammond）20日否認向中國資本開放市場將威脅英國國家安全的說法。他辯稱，英中關係已進入「成熟」階段，而且將帶來雙贏結果。他特別指出，一個國家所謂「國家安全」的基礎是「經濟安全」。卡麥隆則表示，英國與中國大陸如果沒有堅實的經濟和貿易關係，恐將無法就諸如人權等的問題，與大陸進行「坦率」商談。
問題是，英國真的放棄了「英美特殊關係」嗎？從以下幾個角度來看，說英國背叛美國，放棄「英美特殊關係」，委實太嚴重也太言重。
「英美特殊關係」是建立在三個明顯的要件之上。首先，英美兩國之間擁有多元與棉密的溝通交管道，舉世無匹。不僅英美政府之間具有無數的多元溝通管道，從社會到民間的溝通交流管道，更是成千上萬，源遠流長。
其次，雙方在談判議程設定上沒有層級結構的問題。例如，雙方在議程設定上沒有特別的優先順序，或哪個議題必須先談，哪個議題必須後談的限制。
第三，英美兩國之間沒有「安全困境」的問題。所謂安全困境，就是一個國家常會擔心另一國國家增加國防預算或發展新武器是針對自己，而採取反制措施。然而，英美之間卻沒有這樣的問題。反而是，英國如果提高軍事支出或斥資發展新式武器系統，美國只會樂觀其成。
此外，「英美特殊關係」還有七個隱含的要件。
第一，英美兩國之間大部分人民擁有相同的血源。兩國人民多來自盎格魯撒克遜民族的後裔。
第二，英美兩國之間享有相似的文明，兩國人民在文學、戲劇、電影、藝術常相互涵泳，甚至相互吸收。
第三，雙方在文化與典章制度上有高度的重疊性。英國學者洛克的三權分立學說，未能行之於大不列顛王國，反而暢行於北美洲的美國。
第四，英美兩國之間至少分享部分的歷史。為逃避宗教迫害，英國清教徒搭乘五月花號抵達現今美國的東北角，一直到波士頓茶黨反對英國增收茶稅，因而發展到獨立戰爭，從此英美兩國歷史就「你中有我，我中有你」，難分難解。
第五，雖然英國為議會制，美國為總統制，但雙方的政治體制都是民主政體。
第六，英美兩國享有共同價值體系，雙方對民主、自由、人權與民權的看法大致相同，並與時俱進。
第七，最重要的是，英美兩國擁有共同的戰爭記憶。英美兩國從第一次世界大戰開始就並肩作戰，歷經二戰、韓戰、越戰、波灣戰爭、阿富汗戰爭、伊拉克戰爭，以及反恐戰爭。今年北京舉行九三大閱兵時，英美兩國與二戰盟國拒絕參加，主因就是他們從不認同1949年才建立的「中華人民共和國」與他們有共同的戰爭記憶。
最後，習近平說不論中英有多大分歧，雙方可以進行合作。沒錯，只是中英之間的分歧大到不可能發展出「中英特殊關係」。而「英美特殊關係」則可以相互包容為了各自的經貿利益而與中國合作的行為。大概這就是孔子所說的「大節不逾矩，小節出入可也」吧。