Ich halte zu Volkswagen, egal was passiert.（不管發生什麼事，我都心屬大眾。）
上述宣言是一個德文Facebook群組的名稱。這個群組由德國大眾員工以及大眾粉絲成立，鼎力支持身陷「柴油門」醜聞的大眾集團。誕生短短一周，已經吸引了兩萬六千多人加入。成員們曬出自己愛車的照片，或者組織加油行動，比如印製帶有大眾Logo的襯衫或者車貼。成員之一魏格娜（Bianca Wegner）這樣告訴《沃爾夫斯堡彙報》（WAZ）：「雖然這件事的後果可能會相當嚴重，但我們現在需要的是鼓舞士氣。」她自己的臉書標籤就是「大眾的驕傲成員」。
很多人在群裏上傳了美國大卡車的照片，這些卡車排放出黑色廢氣，雲山霧罩。意思很明顯：美國有什麼資格說咱們污染環境。美國人要對大眾施以天文數字般的罰款，這讓許多大眾支持者義憤填膺。當然要追究欺詐行為的主要責任人，但是整個集團以及勤勞員工為何也要跟着承擔責任？——這是組群中得到最多點贊的觀點。
柴油門
在德國人眼中，美國人都是經濟環保方面的魔鬼，他們搖擺不定的能源政策正在破壞地球，他們用可惡的基因摧殘口糧，他們消耗大量的資源。大眾，作為德國精神象徵的旗艦企業，本應當給美國佬們好好上一課：來吧，瞧瞧我們是怎麼製造環保汽車的。結果卻因為尾氣排放值造假，被美國佬抓個正着。更為諷刺的是，不只是大眾，西門子和德意志銀行這些大公司都因為違法行為在美國栽了跟頭。
大眾可謂德國的「國民汽車」，如今這種尷尬的情形令德國民眾不得不對「德國製造」的自信產生質疑甚至批評，「柴油門」醜聞的影響也在德國本土漸次呈現。
位於紐倫堡的市場調研公司Puls專門發現：41%的受訪者聲稱自己對大眾品牌的信賴受到「持續性損害」，年長者相較年輕人更為憤慨。11%的受訪者表示自己再也不會買大眾的車。三分之二受訪者相信，還有別的汽車製造商在尾氣排放數據上耍花招。民意調查機構YouGov的數據同樣顯示，大眾品牌的客戶評價直線跌落，品牌指數從40分降到9分。
下薩克森州的薩爾茨吉特有一座大眾集團的發動機工廠。它是世界最大的發動機生產車間之一，大概7000名員工每天產生出7100台汽油和柴油發動機。如今，這裏第一次出現產量下降的情況。距此20公里之外的布倫瑞克市，大眾集團旗下的金融服務公司宣布，到今年年底都不再招募新丁。《經理雜誌》（Manager Magazin）報道稱：十來名高級技術員和經理已經處於休假狀態，他們或者參與了造假軟件的操控，或者早就知道這件事。
大眾集團已經在9月29日宣布召回五百萬輛汽車，受波及的客戶將會接到信件通知，他們的柴油發動機是否需要返工。大眾把這次召回行為稱為「服務措施」。但大眾經銷商和車主一直被深深的無奈感籠罩。在北德的石荷州，經銷商約德（Christian Jordt）接受《石荷報》（SHZ）訪問時說，「我和同事們都以大眾為傲，操控作弊從來就不是我們的作風。」後，他和六十名員工就一直處於極度壓抑之中，因為一個世界汽車的典範現在卻搖擺不穩了。地區分銷商弗蘭克也承認，自己聽到這件事時，震驚得說不出話來。但他也表露出一絲期許：「我覺得，只要我們更換髮動機軟件，就可以把這件事了結了。」
在胡蘇姆市的幾家大眾經銷店內，每天來問詢事態發展的車主絡繹不絕，經銷店主只能告訴他們：「我們同樣一無所知，現在能做的只有等待。總之您目前也沒有什麼損失，車還是可跟平常一樣行駛。」經銷商林克（Ralph Linke）也安撫車主說：「到目前為止，歐洲客戶還不必擔心，尾氣排放量超標的問題只出現在美國，歐洲的大眾車都是安全的，大眾公司也是這樣向我們保證的。」但在接受當地《霍恩洛荷日報》（Hohenloher Tagblatt）的採訪時，他還是表達出一些憂慮：「我做夢都沒想到，大眾會出現這樣的醜聞。如果人們都不再信任大眾柴油車，而轉向別的品牌，這當然是一個重大損害，好在到目前為止，我們還沒發現這種趨勢。」
也有一些經銷商感到高興，因為召回行動至少表達了大眾集團的態度。奧汀市的經銷商沙夫（Thomas Schaaf）告訴《石荷報》說：「我們現在平靜許多。目前還沒有新車訂購取消的情況出現，因為新車不管怎麼說都是符合歐六排放標準的，所以不會受尾氣醜聞的影響。」
作為德國工業代表的大眾陷入醜聞漩渦，德國工業的形象又當如何？《星》（Sterne）雜誌的調查證明，一半德國人都擔心大眾尾氣醜聞會給整個德國工業和「德國製造」的招牌抹黑。另一家德國工業巨頭——拜爾製藥的董事長德克雅斯（Marjin Dekkers）同樣認為，大眾醜聞損害的是德國整體形象。他告訴《經濟周刊》（WiWo）的記者說，作為董事長，你需要給下屬設定一個目標，這個目標可以雄心勃勃，但不能過於激進，因為當董事長過於追求實現某個目標，有些員工可能無法抗拒誘惑，使用灰色手段。這番話顯然是針對已經辭職的大眾總裁文德恩。文德恩一直致力於讓大眾成為全球銷量最高的汽車品牌，但是在美國市場上，大眾不是豐田的對手。
大眾尾氣醜聞觸及到現代德國的所有驕傲、自信以及核心能力——清潔能源。當別人用平板電腦或者智慧手機來革新通訊技術，或是通過軟件來掌控數據狂潮時，德國人用低尾氣排放量的汽車、風力發電機和保溫材料來拯救世界。現在，大眾的欺詐行為吹散這些幻象，只剩一縷青煙。在德國，環保意識和可持續發展是普遍標準，而尾氣醜聞則是對這個標準的嘲弄，因此也可能成為一種集體的恥辱。
德國政論雜誌《西塞羅》的評論員格勞（Alexander Grau）尖刻地指出，此番尾氣醜聞不僅赤裸裸地揭開了大眾作為半國有、性急自大的家族企業的所有缺點，而且是對德國精神的沉重一擊。但從另一方面看，這件事似乎也有積極影響：德國人將放下道德優越感，學會更加輕鬆地審視自己。德國人必須認識到，他們的嚴謹、守時、環保從來都沒有成為世界榜樣。這種認識反而會使德國人更加謙遜，也可以從美國人那裏學習反腐敗、環境保護以及消費者保護。
和格勞相反，德國汽車工業聯合會主席威斯曼（Matthias Wissmann）是樂觀和自信的代表。他在接受《經濟周刊》採訪時說，通過操控特別的發動機軟件來降低尾氣排放值，這件事只有大眾在做，其他汽車製造商都是清白的。他說，尾氣醜聞會嚴重損害大眾的聲譽，但是，「德國製造」的標籤依舊閃閃發光。最後，他頗為自負地表示，其實，在醜聞披露後，歐洲鄰國的幸災樂禍者要比美國多得多，說到底，還是因為他們嫉妒德國工業產品在出口上的偉大成就。