美國華盛頓國會山莊，一個平日上演一幕幕政論激辯的地方，9月24日迎來了天主教教宗方濟各（Pope Francis）。正在訪美的教宗，應邀出席參眾兩院聯合會議並發表演講，成為史上首位在美國國會發表演說的教宗。他在講話中提到了包括難民問題、極端主義及氣候變化等在內的多項議題。
出席演講的包括逾500位參眾兩院議員、最高法院法官及官員，還有於國會大樓外草坪觀看演講直播的5萬名觀眾，這些人中不少平日有着與教宗南轅北轍的觀點，但共和黨籍眾議院議長博納（John Boehner）稱，「教宗超越了政治爭拗」。
我對教宗的光臨感到極其興奮。教宗超越了政治爭拗，我們只要打開心扉仔細聆聽。
教宗談到了當前的難民問題，形容危機規模是「二戰以來最大」，帶來巨大挑戰及許多困難的抉擇。他呼籲人們絕不能把難民視作一堆數字，而要意識到他們是活生生的人，盡力去回應他們所面對的處境。他又引用聖經金句「你們願意人怎樣待你，你們也要怎樣待人」（馬太福音 7:12），呼籲人們設身處地感受難民的需要，「正如我們渴望享受安全、生命及機會，也應施予一樣的東西」。
我們，在這片美洲大陸土地上的人們，並不懼怕外來者，因為我們大部分都曾經就是外來者。我以移民之子的身份對你們說這番話，也知道你們當中有相當多人，也是移民後裔。
教宗也談到極端主義。他強調，沒有任何宗教源於個人妄想或意識形態極端主義，呼籲人們對原教旨主義提高警覺。他又譴責有人假借宗教、上帝的名義，訴諸暴力屠殺人民，希望各國警惕極端主義分子製造破壞。
他也在演講中提到，不能簡單將世界分成善和惡兩個陣營。他指，今天我們所面對的挑戰，是怎樣重新喚起合作的熱忱，在尊重差異、堅定良心的情況下，累積自身的資源與天賦用以協助其他人。
早在22日，教宗在白宮歡迎儀式上演講，已經提到氣候問題。24日於參眾兩院會議上，教宗再次呼籲要勇敢、負責任地防止人類活動對環境的嚴重破壞，又指美國在氣候問題有着重要的角色。
另外，教宗也呼籲美國全面廢除死刑，強調每個生命都是神聖的，假如罪犯能改過自身，對社會也有益處。
教宗以「天佑美國」結束他在國會山莊長達50分鐘的演說，隨後走到國會大樓陽台，以西班牙語向群眾講話，並帶領祈禱。
聲音
教宗提醒我們，有神聖的義務保護我們的地球。