9月7日起,一場反季節沙塵暴由伊拉克而來,席捲敘利亞、黎巴嫩、約旦、以色列等中東國家,最遠影響到埃及。異常強烈的沙塵暴已經令12人死於呼吸衰竭,大部份為長者與哮喘患者。在敘利亞,至少有6人死亡,其中包括2名兒童。在黎巴嫩,至少有3名難民婦女死亡。數千人因為呼吸困難求醫,但敘利亞人權組織指,某些醫院已經耗盡了用以救治的氧氣罐。
這是我見過最糟糕的沙塵暴,我連五米以外的東西都看不到了,大多數人都呆在家裏。
大多數民眾選擇留在室內,少部份堅持外出的人則戴著防塵面罩。敘利亞官方媒體指,這場沙塵暴源於低氣壓和該國東面吹來的沙塵。包括首都大馬士革在內的多座敘利亞城市受到嚴重影響,醫院人滿為患。敘利亞仍陷於2011年爆發至今的內戰中,受沙塵暴影響的數據僅來自政府軍控制區域,而由叛軍或 ISIS 控制的西北部與中部大片領土中,沙塵暴所帶來的破壞與死傷人數暫時無從得知。
親政府軍的敘利亞媒體指,沙塵使能見度大幅下降,迫使政府軍不得不減少對叛軍所在地的空襲次數。敘利亞社會運動人士 Hadi al-Abdallah 身處北部 Idlib 省,他表示,該省平日經常被轟炸,但最近幾日卻沒有。
敘利亞鄰國黎巴嫩亦有超過750人因呼吸困難而求醫。多個航班因為能見度低而延誤,首都機場的氣象部門表示,這是黎巴嫩「史無前例的沙塵暴」。亦有船隻失去方向無法靠岸,需要警衛營救。黎巴嫩近期正因政府焚燒垃圾而引發大規模政治抗議,原定於9月9日進行的一場大型抗議也因沙塵天氣而取消。
敘利亞的南方鄰國約旦則同時捲入沙塵暴與熱浪之中。38度攝氏高溫撞上罕見的沙塵,惡劣天氣使全國學校不得不停課或提早放學。氣象部門預測,這場沙塵將持續到週末。