據南華早報等媒體報導，中國解放軍軍隊系統或將進行重大改革，而改革方案將在近期對外公布。報導稱，此次改革的主要目標是將解放軍改造成為能夠適應現代化戰爭和能够在海外展現軍事實力的現代化軍隊。
據南華早報取得的一份較傾向「自由化」的方案顯示，解放軍和武警總規模將從300萬縮減到200萬人；陸軍總人數將從85萬減至45萬；海軍人數由23萬5千减至21萬；空軍或39萬8千减至30萬。現解放軍四總部中總政治部、總後勤部和總裝備部或將被取消，僅保留總參謀部。而被取消的三個總部的職能將被併入總參和國防部。目前，國防部僅是禮儀部門，負責對外軍事交流和公共關係。但改革後的國防部將實體化，建立相對獨立於軍隊的國防行政體系，負責地方軍事動員、徵兵、軍訓以及預防和查處軍隊幹部和地方官員的相互勾結和腐敗行為。
這個計劃是中國現代史上最激進和最進取的改革。
南華早報報導稱，多年來中共領導人一直在討論如何變革解放軍所沿用的蘇聯體制，使之能够達到現代戰爭快速變化的要求。而新體系將引入更多監督和管控以防止腐敗，影響士氣和削弱實戰能力。
報導稱，對於如何改革解放軍有多種不同方案，要全面實施這些建議可能需要數年時間，但高層已經就大方向達成共識。
早在2009年，軍隊改革的消息就開始流傳，但負責公共關係的國防部至少三次高調的對方案的可能性進行了否定。有媒體援引一位北京已退休的高級軍官稱，此項改革目前仍是困難重重：對龐大的軍隊體系進行改革定將使一批高級軍官失去職務和權力，這些既得利益者反對改革的力量未必會比要求改革的力量弱。
解放軍的政治屬性決定它將必然在中共的絕對領導之下，那麼完全按照西方模式改造軍隊就是根本不可能的。至少那些政工幹部要比西方軍隊裏多許多，裁剪這部分根本就不可能。
此前，兩名前中央軍委副主席徐才厚和郭伯雄先後落馬，徐才厚更於今年3月去世。消息指，習近平近年通過新晋升的上將穩固了對軍隊的掌控。9月3日，在紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年大會上，習近平也宣布了裁軍30萬人的計劃。
聲音
軍隊改革是一場迴避不了的大考。
這是一個可行的計劃，但這計劃非常進取，對於解放軍而言，落實有很大挑戰性。
這次軍隊改革的最大受益者將是海軍，其次是第二砲兵，也就是戰略導彈部隊。