Pokémon GO 在美國上線三個多月後，傳來用家大減的消息。有人認為這個遊戲瓶頸已至，有人則分析說用家的留存率依然比其他手機遊戲為高，更有人說，無論怎樣，這個遊戲成功讓宅男宅女走出家門。
議論紛繁，但於我而言，Pokémon GO 這個遊戲依然非常陌生。還記得它在香港上線的第一天，我身邊許多朋友就化身小精靈訓練員，在大街小巷，拿着手機，時刻預備捕捉那些神奇小精靈，我也很希望嘗試一下。不過，最終卻成為一次充滿挫敗感的體驗。
「這個你不能操作，我幫你吧！」「小精靈在你的左面，大概在十點方向，快點！」「你太慢啦，小精靈已經走了。」「你的位置不正確，不是這樣玩的」⋯⋯
對的，我是一名視障人士，雙眼全盲。當科技愈加發達，虛擬世界的視覺效果越發進步，AR、VR等技術層出不窮，但我與許多視障朋友，卻離這一切越來越遠。
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Pokemon GO手遊風魔全球，視障人士怎麼玩？
那天我開着Pokémon GO，努力豐富自己對遊戲界面和角色的想像，最終還是難以操作。這個遊戲沒有聲音提示，我只能像一個接受指令的機械人，乖乖聽朋友指揮，唯一能做的是感受手機震動，提示我附近有小精靈出沒，其餘的我都不能參與。
要玩一個必須依賴別人、自己無法獨立控制的遊戲，是多麼沉悶。經過20分鐘的嘗試，我決定放棄要當訓練員的目標了。
平日裏，我可以順暢地使用智能手機，全靠語音識別應用程式。iPhone裏一個程式名叫Voice Over，能夠識別手機螢幕上顯示的所有文字，再化為聲音朗讀出來，視障人士就可以利用這語音功能，瀏覽網頁或下載應用程式，閱讀報章、瀏覽Facebook、Whatsapp聊天、拍攝照片等。
有了這個程式，我基本上可以像健全人士一樣操作智能手機，就是無法玩遊戲。目前，許多像Pokémon GO一樣流行的手機遊戲沒有語音提示或其他輔助功能，而Voice Over程式也不能「讀出」遊戲。因此，從遊戲開始的帳戶設定，以至遊戲進行的整個過程，我都需要依賴別人協助，為我描述每個步驟。
最近，香港一名全盲的男生要挑戰高難度，當上「盲人訓練員」。他憑聽覺分辨不同小精靈的聲音，在朋友和路人的協助下，四處尋找小精靈，更憑聽覺成功捕捉極為稀有的「卡比獸」。不過，他尋找補給站和小精靈的方法，就只能在屏幕上一格一格的點擊，直至找到所需要的位置。而要了解小精靈的模樣和自己身處何地，他還需要求助於旁人。
一切都障礙重重。
自2012年我擁有了第一部智能手機時，當時我已對手機遊戲有相當興趣，每當有流行遊戲上架，我都會下載遊戲作測試，不過大多失望而歸。
《明星3缺1》、《怪物彈珠》、《Puzzle and Dragons》、《Candy Crush》等都是我曾下載試玩的流行手機遊戲。但每次點擊進入遊戲界面後，不論手指怎樣滑動和點擊，Voice Over都不能讀出遊戲資訊。在沒有聲音提示下，我完全不知道界面顯示些什麼。由於這些手機遊戲的應用程式沒有內置語音功能，縱然把Voice Over關掉，視障人士同樣不能讀取遊戲內容。
在無法移動和不能讀取資訊下，我只能選擇放棄，而這也是所有視障人士共同面對的困境。
盲人也有玩的3D遊戲，可能嗎？
後來，終於出現了專為視障人士設計的手機遊戲。
我的失明朋友何達明就是這類遊戲的發燒友。他在非牟利組織國際十字路會工作，負責在黑暗體驗館裏導賞。從十多年前的盲人電腦遊戲，到現在的盲人手機遊戲的發展，他都十分熟悉。
何達明介紹說，這些專為盲人開發的手機遊戲一般以聲音或者純文字為主，很多是沒有界面，即只有聲音或文字。沒有影像顯示的遊戲，視障人士只要靠遊戲內提供的聲音提示，或利用語音朗讀功能，便可以輕鬆進行操作，最近一款名為《audio defence》的手機遊戲，就是以聲音引導玩家打敗喪屍，是何達明較喜歡玩的。
盲人手機遊戲在美國、英國、法國和日本等國家發展較成熟，美國還有專門為盲人設計電腦遊戲和手機遊戲的公司，其中，L-Works開發的Audio Archery – Archery for your Ears，以及Kid Friendly Software開發的Blindfold RS Games都是比較著名的盲人手遊。
舉例來說，Blindfold RS Games內的UNO紙牌遊戲，玩家只要在主選菜單滑動螢幕，就有聲音讀出你所在的位置，只要滑動到你想出的牌的位置上，然後點擊兩次，便可以輕鬆地出牌，操作非常簡單。
何達明向我介紹一個由法國里昂獨立開發工作室Dowino開發手機遊戲《盲者傳說》(A Blind Legend)。這是專為盲人開發的3D體驗手機遊戲，也是無視頻的移動動作冒險遊戲，講述一個盲人，克服重重困難，解救妻子的故事。遊戲提供語音提示功能，也有立體聲效果，不論是方向移動或是對戰，都有清晰的聲音指示和獨特的音效，玩家只需跟着提示，一步一步的前進探索，就會慢慢掌握遊戲的操作和玩法，完成任務。
《盲者傳說》的設計，結合了智慧型手機的無障礙輔助功能和盲人應用，為盲人打造3D聲音效果的新體驗。雖然遊戲沒有影像界面，健全人士不會玩，但對視障人士來說，已是一個娛樂性豐富的3D遊戲。
然而，不論是電腦遊戲或手機遊戲，大多都是外國產品，屬於香港本土的盲人手機遊戲市場目前還是一片沉寂。「我好希望有人可以設計一款人人都可以玩，屬於香港的無障礙手機遊戲，一個健全人士和視障人士可以一起玩的手機遊戲。」何達明說。
事實上，與《盲者傳說》相比，目前許多盲人手機遊戲還是相對單調和沉悶，特別是一些純文字的遊戲，只有一段又一段的文字解說和選項，就像要做幾十題閱讀理解的選擇題般，不斷重複，沉悶非常。
視覺世界無限發展，聽覺呢？
我和何達明都是從小失明，我們看不見真實世界的一切，但對各種聲音卻很靈敏。何達明特別喜歡聲音帶來的娛樂，例如聽音樂、看聲效強烈的電影，玩遊戲也喜歡玩立體聲很強的。
然而，這是一個着重視覺效果的數碼年代，虛擬實景的發展大多着重視覺的享受，聽覺虛擬實景的發展常常被忽略。
何達明說，有一次他看完電影《星球大戰》後，參觀了Samsung的VR體驗館，嘗試感受VR的新技術，卻發覺不論怎樣聽，都聽不到立體聲音效果，當他嘗試移動，聲音也沒有變化，大家都忽略了聽覺的享受。
「聽覺也是我們接收訊息的主要部份，遊戲開發商設計遊戲時可以在聲音設計上增加多些元素，如射擊遊戲的立體聲音感，格鬥遊戲左右聲度的聲音提示，還可以增加更多聲音變化和效果，提昇聽覺的真實感，讓視障人士用耳朵都能體驗手機遊戲的樂趣。」何達明表示。
雖然外國有公司願意為視障人士開發手機遊戲，但在狹窄的市場環境下，這類遊戲難以長遠發展。何達明認為，遊戲開發商在設計手機遊戲時，可以以大多數人都能玩為大前提，在影像設計之餘，加重聲音和語音功能，把手機遊戲變成無障礙遊戲，擴大玩家數量之餘，玩家同時也能擁有視覺和聽覺的雙重享受。
愛玩是人的本性，視障人士當然也不例外。當大家拿着手機，興奮捕捉神奇寶貝，或談論最新款的手遊時，我也好想跟大家一起玩，一起研究遊戲攻略，一起對戰，一起享受手遊的樂趣。
（為尊重受訪者意願，文中何達明為化名。）
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