1 六合將十香酒家關了之後，連城開始拒絕接聽電話。來電的都是一些老夥計。事已至此，連城只覺無話可說。
是世界變得複雜了？連城不知道。他原是與時並進的人。可立曾教他使用電腦，他很快上手，連 icq 和 msn 都會，如魚得水，天涯若比鄰。連城在網上奔馳，非常快樂。然而很快他只覺着累。不過點擊一下，一切就洶湧而至，大量而密集。911之後，他吩咐人把電腦移到雜物房去，沒再看過一眼。那時候大有一家就在紐約，他寧願等電話鈴響，仍舊看他的日報。
他當然知道事情不應該是這樣的，只是從什麼時候開始出錯的呢？他理不清楚，不相信自己能撥亂反正，只好緘默。
連城在網上奔馳，非常快樂。然而很快他只覺着累。
2 連城不再聽電話，大家就找上門。連城心煩氣躁，乾脆獨個搬到快要拆卸的小酒店去住。五層樓高的酒店跟從前的老家是在同一條街道上，連城只讓小灰知道他藏身處。沒人敢問提着行李箱的連城要到哪裏去。小灰半夜睡不着就下樓走幾步去找連城，帶着威士忌和滷水豬耳。
出事的那天晚上，小灰接通了連城所住房間的電話，告訴他晚些會帶下酒的菜過來……。
連城就一直在等着。
3 小津不用三分鐘就來到酒吧後巷，遠遠看見幽暗的巷底裏人影幢幢，很快辨出醫護人員在急救。他們身上的白在暗巷之中，深刻得如同舞台上特別營造的效果。
最早到達現場的警員在報告事發經過，說得結結巴巴，大概知道自己惹了麻煩。他以為倒在溝渠的人只是醉倒，就算酒吧裏的人早跟他說聽到女子的尖叫聲。他在巷口看了一會就離去，直至清倒垃圾的工人在血泊中滑倒，再把他找來……。
小津湊到擔架床前，傷者套上了氧氣罩，他奇怪傷者臉上蓋着那麼大塊的紗布，紗布都透着血跡，不是應該先將血抹去才施救嗎？救護員神色匆匆，上車前丟下一句，那就是她的傷口。
連城說不出的鬱悶。如要勉強形容，就像是重新經歷焦躁無望的少年期。
救護車關門前，小津留意到傷者腳上的一隻鞋掉了。他吩咐酒吧亮着後巷的燈，就看見溝渠邊上一隻染了血跡的白布鞋。他記得傷者腳上仍穿着的布鞋是藍色的，就想起了常故意穿着鴛鴦鞋的歐陽小灰。
4 連城沒等到小灰，人就有點悶悶不樂，也不願上街，三餐都叫酒店的客房服務送到房間裏來。電視的節目看得他呵欠連連，就吩咐酒店職員替他買回來音響設備和唱片，鎮日就在房間裏聽音樂。窗簾都拉得嚴實。後來又想叫房務部的小廝去替他買唱片，才發現大部分的酒店員工已離職。保安員對連城說，大概下週就要關店，開始拆卸。
連城說不出的鬱悶。如要勉強形容，就像是重新經歷焦躁無望的少年期。
等價交換。有股因果昭然的理直氣壯，不過又覺得並不完全是對的，只是說不出來。
他找到小灰留下的廿多本漫畫書。不成套，缺了第一冊和第三、四冊，連城還是看得津津有味──一對兄弟為了再次見到亡母的微笑，進行「人體鍊成」，卻出了差錯，哥哥付出了左腿，而弟弟就失去全身。哥哥為救回弟弟，犧牲右臂將弟弟被轉移了的靈魂固定在鎧甲上。就這樣，兩兄弟為了取回失去的一切，缺了左腿右臂的哥哥帶着鎧甲，踏上旅程……。
連城由是知道了一個新的觀念，等價交換。有股因果昭然的理直氣壯，不過又覺得並不完全是對的，只是說不出來。就像漫畫書的名字，這故事有金屬的冷冽與鋒利，連城有被切中要害的感覺。
連城好久不曾追看故事，上一次好像已經是五十年前日報上連載的武俠小說。他終於有離開酒店房間的理由，要去買漫畫的第二十七冊，那是結局篇。
5 林佳知道《鋼之鍊金術師》。
騰芳給他耳光，連城說他墮落。騰芳很會看穿人的虛實與謊言，不過林佳還是把她騙了；他並沒有把舊女友的名字忘掉，只是他不能說出口。像咒。他不能談這個他辜負的女人，恐怕說着說着，猶如通俗劇般的事情經過，就會益發言情而廉價。他欠她的。他必須為她還原傷害的重量，他活該讓她一直壓在心頭。
等價交換。
他欠她的。他必須為她還原傷害的重量，他活該讓她一直壓在心頭。
這個他如今不敢再提起的人，讓他得到工作、金錢、人脈，而他卻還給她傷害與背叛。她也不是省油的燈，她取走一切之後對他說，我不會離開你，我不會離婚，永遠。他受不了她臉上的微笑，動手打了她，積欠的更不知道該如何本利清還。
他明白斷腿斷臂的滋味，她是他不能擺脫的鎧甲，他必須等待她鍊成釋放靈魂的心法。
他總是帶着名貴的公事包。公事包裏沒文件，只有一本他一直不捨得把它看完的《鋼之鍊金術師》第二十七冊。
──真的可以等價交換嗎？
讀者評論 0