7月16日，一名香港雜誌的編輯在玩智能手機，突然看到同事的Facebook聊天組分享了一條消息：《壹週刊》推出自願離職計劃，削減一半人手。
他定了定神，手機聊天室訊號又來了，那是高層傳來的一條長訊息：
「管理層將削減一半人手，請同事自動表態誰人想留低，誰寧願離開，第二天早上9時前一定要答覆。」
他想，留下比離開可能更需要勇氣，因為訊息中說明《壹週刊》9月後的命運仍然懸而未決，大家只能走一步看一步。
4天之後，壹傳媒集團（上市編號：0282）在7月20日宣布終結娛樂雜誌《忽然一周》的印刷及網絡業務，《忽然一周》附送的飲食雜誌《飲食男女》和時裝雜誌《Me》將會與時事雜誌《壹週刊》合併。根據7月30日出版的《壹週刊》編輯室手記，《壹週刊》「一半員工已離職」。
這場在媒體界鬧得不大不小的裁員風暴，實際上已醞釀超過一年。早在去年3月和今年3月，《壹週刊》內部已進行了兩次裁員，業界一直盛傳，這本擁有25年歷史的老牌香港雜誌將於今年之內壽終正寢。新聞業界沒有人會質疑媒體轉型有多迫切，然而，《壹週刊》管理層似乎太晚才意識到危機感。多名《壹週刊》員工和前員工表示，《壹週刊》如此結局，既是大勢所趨，也是鐵達尼號船長和領航員們錯失轉軚（扭轉方向盤）最後機會的結果。
《壹週刊》轉型的經驗，不啻是整個香港傳媒轉型的重要一章。
《壹週刊》無力轉型
互聯網和社交媒體令印刷媒體（又稱紙媒）讀者人數大減，這是老掉牙的全球大勢。香港最早嚴陣以待的當數壹集團旗下的報章《蘋果日報》，老闆黎智英在網上節目多次斷言，「將來一定是手機天下」。但同屬壹傳媒集團的週刊《壹週刊》，它的轉型卻來得特別的晚。
《壹週刊》創辦於1990年。根據壹傳媒集團年報，在1999年，這本雜誌每期平均銷量高達逾15萬本，直到2010年末仍保持12萬，但自此銷量開始急跌 。《壹週刊》本來一刊兩冊，分為時事和娛樂，為吸引更多廣告，2010年10月，管理層決定添加主打時裝美容的第三冊《Next+ONe》。這策略當時立即見效，次年2011年，《壹週刊》廣告收入比上一年上升16.8%。
公司還有錢賺，管理層瀰漫着一股惰性。
然而，這種多印一冊的策略，與數碼媒體的發展可謂背道而馳。當《蘋果日報》發展數碼動新聞和手機app時，《壹週刊》卻反而加印紙版，直至2013年才推出手機app和Facebook專頁。前員工指出，當時的管理層認為如果讀者可以在網上免費閱讀大量內容，只會令紙本銷量跌得更快。而且儘管紙本銷量下跌，卻一直有固定廣告及收入。
「公司還有錢賺，管理層瀰漫着一股惰性。而且管理層多是四、五十歲的上一代媒體人，少有認真思考媒體數碼化的前路。」一名前《壹週刊》員工回憶說。
改革迫在眉睫，《壹週刊》2013年成立數碼新聞小組。「不過沒有提供任何正式培訓，本來寫稿的記者突然轉寫劇本旁白，拍照的攝影記者突然轉拍短片。」該名前員工形容當時的處境簡直是赤手空拳，摸着石頭過河。
也是在同一年，管理層指示一位記者為《壹週刊》開設公司社交媒體Facebook專頁。「但他只是兼差性質，本身的編採工作未有減少，更沒有任何統籌和指示，無權決定內容，基本上只是應老闆的要求把內容copy and paste（複製及黏貼）到Facebook上，」該名前員工搖頭嘆息說。
媒體轉型牽涉數以百計的員工，當中不少更可能是極富經驗的資深記者和編輯。以是次《壹週刊》為例，雜誌編採部約有80人，約70％﹣80％是老一輩的傳統媒體人。
兩份本地報紙的管理層接受採訪時亦不諱言，要協助資深員工轉型是管理層的極大挑戰。「有些中年編輯連熒幕上的字也看不清楚了，更遑論管理Facebook專頁、剪片或掌握網上文化。」
公司進行改組及轉型，同時亦要求員工重新學習，但這個過程通常阻力重重。「轉型需要成本和時間，若不協助員工轉型，只有如黎智英處理《壹週刊》般，壯士斷臂。」其中一名報紙管理人員說。
高度壓縮的新聞時間
錯過了數碼化的時機，《壹週刊》回魂乏力。2014年下半年，《壹週刊》每期銷量已跌至6萬。這也許只是個別企業問題，但互聯網和科技的出現將新聞的時間性高度壓縮，確實大大縮小了每周才出版一次的雜誌的生存空間。
由週刊揭發，今天出版後等到下期再跟進，下周已是舊聞了。
現在的新聞世界裏，一周已恍如隔世。「舉例而言，2012年2月13日《明報》於特首選舉前爆出唐英年（侯選人之一）涉及僭建，報紙能逐天刊登更多更新的內容，當事人今天回應，明天的新內容便能證明他說謊，整個過程極度精彩。相對，由週刊揭發，今天出版後等到下期再跟進，下周已是舊聞了。」一名不願意透露姓名的報紙前網絡版主管說，科技發達令新聞變得「即時」，週刊要往哪裏去？
更讓人憂慮的是，在即時新聞風行的同時，許多報紙也加強報導的深度，往「雜誌化」方向發展，週刊若不轉型，生存空間將越來越小。
「《壹週刊》一直最引人入勝的，一是調查報導，二是法庭和突發新聞的後續故事，他們總會找到報紙一直找不到的當時人或親友現身說法。但近年愈來愈多報紙加入這種報導方式，並做出成績來。」多位曾任職報紙和週刊的媒體管理層均認為，報紙「雜誌化」意味週刊的獨特性受到挑戰。
紙媒全面萎縮？
週刊暫且改革和縮小規模，但尚在人間。香港歷史悠久的報章《新報》最近終於走入歷史；而傳出財務問題多年的《成報》被申請清盤，由7月17日起停刊，暫定8月6日復刊。這兩份報紙曾於八十年代大受歡迎，但近年影響力漸減，《新報》管理層更明確表示受到科技帶來的衝擊。
《新報》的結業聲明中曾提及管理層曾進行「多番適切改革」。報導引述社長顧堯坤指，自去年7月上任後已裁員及削減閱讀率低的版面以求控制成本；除原有的《新報》網站外，同時創辦跨媒體部門和「火點」網，製作和發放多媒體新聞影片，希望將報紙轉型為多媒體，可惜火點網由2月16日面世之今，不足半年便隨新報結業而一同畫上句號。
其他大報似乎亦難以獨善其身。香港中文大學新聞及傳播學院教授李立峯認為，香港印刷媒體萎縮或轉型其實已經落後於世界。
「其實香港只是一個7百萬人口的城市，報紙卻有十幾份，相反，紐約除了地區報，全市性的大報只有3份左右。早在80年代末至90年代初，香港報業已被認為接近飽和，所以95年《蘋果日報》為行業帶來很大衝擊，當時已導致《天天日報》和《快報》結業。」
在《蘋果日報》創刊前夕，《華僑日報》也因虧蝕多年而結業，90年代初面世的《今天日報》和《現代日報》也只是曇花一現。「事後看來，更加可以證明當時市場的確已經飽和。」李立峯說。
李立峯分析說，近年香港先後出現5份免費報，對收費日報的影響甚大。「全世界除了北歐國家，幾乎沒有一個地方的免費報如此普及。」2014至2015年，《蘋果日報》每日銷量由19.5萬份下降至17萬，跟2000年37萬份已不可同日而語。
當紙媒萎縮到一個均衡點時，便會穩定下來，當然，沒有人知道哪時才會出現。
儘管如此，李立峯依然相信印刷媒體不會完全消失。「美國媒體學者雖然在討論媒體萎縮，但不會有人以為《紐約時報》、《華盛頓郵報》和《華爾街日報》會消失。」
他指，每一場科技革命之後，媒體都需要重新定位。「當年電視出現，令電台由廣播劇轉做清談節目和音樂節目，黃金時段也由晚飯時間推遲至深夜。」李立峯續說。「當紙媒萎縮到一個均衡點時，便會穩定下來，當然，沒有人知道哪時才會出現。」
纸媒不会死，纸会死。