一隻齜著尖牙、豎著尖耳的毛絨玩偶Labubu，因為韓團Blackpink成員Lisa的社交平台分享而走紅，熱潮在短短幾個月內席捲全球。從原價199元炒到3000元的隱藏款，從排隊搶購到黃牛橫行，從情感寄託到社交名片，這個「醜萌」玩偶承載了遠超其本身價值的意義。在經濟下行壓力下，人們為何反而願意為「無用」的玩偶支付高昂溢價？
端傳媒的「可愛經濟學」系列深入探討「花大錢買玩偶」現象的多個面向：第一篇文章聚焦Labubu現象，試圖理解消費者在理性與感性的拉鋸中，究竟在追逐什麼？接下來我們將把目光轉向香港，觀察香港人對日本治癒系IP吉伊卡哇（Chiikawa）的迷戀。我們也計劃通過數據分析和學者訪談，從宏觀角度審視「可愛經濟」的深層機制。在流量與資本的推動下，「可愛」正在被工業化生產和標準化包裝，系列將通過細緻的觀察和思考，為讀者提供一個理解當下消費文化的新視角。
給Labubu訂做的收納櫃還沒到，張瑩瑩就計劃「退坑」了。自從今年6月，這款齜著一排尖牙、豎著兩隻尖耳的毛絨潮玩火出圈以後，她就再也沒能以原價買到過它：直播間彈出的永遠是「排隊人數太多，請稍候再試」，黃牛的報價則一天比一天高。張瑩瑩心儀的「本我」隱藏款，一路抬到了3000塊，溢價超過30倍。
「幾個小時都緊繃著精神，搶購時的焦慮、沒搶到時的失望、面對黃牛的憤怒。這真的太折騰人。」她想起三年前上海封城時線上搶購物資的慘淡心情，困惑到：「一個是生存剛需，一個只是曾給我提供情緒價值的玩具。」幾天沒睡好，張瑩瑩覺出不對勁，決心不能再耗下去。
但和Labubu有關的消息，還是會通過社交媒體抵達到她這裏。「盒機」上新盲盒，黃牛為搶貨大打出手的新聞換著城市上演；不止是中國，搶購引致鬥毆的情況，也分別於今年5月和6月在韓國、英國的線下門店出現。