12月3日晚十時左右，韓國總統尹錫悅突然宣布在全國實施戒嚴，並聲稱將剷除「無恥的親北韓反國勢力」，同時發布戒嚴司令部第一號布告令，在戒嚴期間禁止一切政治活動，包括國會開會、政黨的政治活動、市民集會和示威活動。這是自韓國在1987年民主化轉型以來，首次有總統宣布戒嚴，並且還是在並無社會與政治動盪發生的和平時期。一時間，所有目睹新聞的人包括韓國民衆與韓國政治觀察者，都不清楚發生了什麼，也難以預計接下來事態會怎樣發展。

但很快人們發現，隨着戒嚴令到來的並不是肅殺的氛圍：韓國公營電視台KBS此刻正在YouTube直播戒嚴的相關新聞，這家被在野的共同民主黨狠批為官方喉舌的媒體，並沒有照本宣科不斷重播政府的戒嚴令，主播正在連線律師討論戒嚴的合法性及解嚴的可能性，還有在國會現場採訪的記者傳回的戒嚴軍人與國會職員們衝突的實時畫面……官方媒體尚且如此自由，被政府稱為民主黨喉舌的MBC，乾脆就直播該黨黨首李在明宣稱尹錫悅不再是韓國總統的談話。

最重要的是，雖依照戒嚴令國會被警察封鎖，但在野黨的議員們，甚至包括執政黨國民力量的部分議員，都成功進入國會並就解除戒嚴進行投票。在12月4日凌晨一時，韓國國會300名議員中的190人出席並一致投票通過解除戒嚴的議案。凌晨四時，尹錫悅再次公開演講，宣布依照國會決議，戒嚴令解除。

可是，這場僅僅持續了六個小時的戒嚴，還是出乎絕大多數人的意料。尹錫悅為什麼會走到政治大暴走這一步呢？