过去一周，台湾人因国家队在世界棒球12强赛（2024 WBSC Premier 12）夺冠，在社群上展现出丰沛情感，各种感动文、道歉文（注1）、庆贺文齐发，超商、零售业到量贩业者，纷纷祭出各种庆贺夺冠的买一送一优惠，更有网友发起将夺冠日订为国定假日的活动。

隔日，国防部派遣四架空军 F16-V 战机，伴飞代表队返台，副总统萧美琴更亲自到场接机。11月26日，则举行“英雄谷游行”，由总统府前出发，在台北市中心举行庆祝，虽是上班日，仍有五万名民众涌入游行路线。

这一幕看在其它国家的中文使用者眼里，可能是相当困惑的。这项和台湾没有显见文化渊源的运动，究竟如何落地生根？而从政治人物到一般网民，又为何压倒性的将胜负与台湾认同相连结来表述？新兴弱势国家冀望于运动赛场的表现，希望被世界看见、让国民以此为荣的现象并不罕见，但像台湾这样将棒球当作“国球”，且深深镶嵌于国家认同形成过程的，确实是极为特殊的现象。

台湾人与棒球之间的关系，正是一连串从被殖民到对抗、在不同国族神话中寻找主体性的，不断交互拉距的过程。本文将梳理棒球在台湾意识觉醒和形成过程里，扮演过哪些角色，又为何成为能凝聚、承载台湾认同的容器。