《牛津英語詞典》選出「goblin mode」為2022年「年度詞彙」，卻經常被「誤譯」為「躺平」。兩者在語境上的差異，道出了西方跟中國社會難以類比的文化面貌。

每年年底，很多華人地區都會選出所謂該年的「年度漢字」。這個傳統是在1995年起源於日本，內地則要到2006年才開始。但這類「年度詞彙」（Word(s) of the Year, WOTY）則是來自歐美國家。它最早出現於1971年的德國，英語地區中則於1990年在美國出現。選出這類「年度詞彙」的多是權威語言學學術機構，例如德國的「德語協會」（Gesellschaft für deutsche Sprache, GfdS）及美國的「美國方言學會」（American Dialect Society, ADS），後來英語界幾部權威詞典如「牛津」（Oxford）、「劍穚」（Cambridge）及「柯林斯」（Collins）等，在近十多年間都陸續開始公布它們的「年度詞彙」。

這些機構多從語言學角度入手，選擇一個該年在公共領域中較新穎、廣泛流傳而又能反映那一年社會生態的詞彙（words）或短語（phrase），作為該年「年度詞彙」。在性質上，「年度詞彙」可被理解為這家學術機構以語言學角度，表達對當年世界狀況的整體看法和評價。輿論對這些由學術權威選出的「年度詞彙」向來都有一定興趣，一來它不是官方論述，二來透過比較不同機構選出的詞彙，可以勾勒出學者對這一年時局，尤其是社會潮流和趨勢的判斷，繼而引起輿論話題。

這種生活模式通常與消費垃圾食物和媒體、及無視自己的外表等事情有關，亦對立於社交媒體內容中普遍出現（和美化）的健康、有序、高效的習慣和生活。至此，「哥布林模式」已演變成一種對社交媒體所呈現的主流健康生活形象的刻意拒絕。