五年前的9月26日，香港專上學生聯會（學聯）秘書長周永康與其他學生發起秘密行動，重奪被政府封鎖的「公民廣場」（政府總部東翼廣場），行動隨即遭警方清場、數十名學生遭逮捕，引燃群眾前來聲援。9月28日，後被稱為「佔中三子」的港大法律系教授戴耀廷宣布，醞釀多時的「佔領中環」行動正式啟動，揭開了雨傘運動的序幕。

在運動中，周永康因常上大台主持，成為運動指標人物，並於10月21日偕學聯副秘書長岑敖暉、常委羅冠聰、常委梁麗幗、常務秘書鍾耀華與政府對話，其中一名政府對話代表，即為今日特首、時任政務司司長的林鄭月娥。

雨傘運動為期79日，並未達成當初所設定的「爭取真普選」目標，群眾對大台上的學聯、學民思潮幹部多有不滿，一連串事件相互引爆下，大學學界發起「退聯」（退出學聯）潮。2016年，周永康因重奪公民廣場行動，被裁定「煽動他人參與非法集會」罪名成立，其後入監服刑。

出獄後，周永康依原本規劃，前往美國加州大學柏克萊分校攻讀地理學博士課程。2019年，香港爆發反修例運動，群眾共識之一即運動「無大台」，言明記取雨傘運動經驗，不再認運動有領導，人人皆可做大台。期間，周永康與黃之鋒投書紐約時報，以〈香港人民不會被中共嚇倒〉為題，持續在運動中發聲。