7月3日，一封名为《中国不是敌人》（China is not an enemy）的公开信在《华盛顿邮报》上发表，五名联署发起人都是美国的中国研究领域领军人物——美国麻省理工学院教授傅泰林（M. Taylor Fravel）、前美国驻华大使芮效俭（Stapleton Roy）、卡内基国际和平基金会高级研究员史文（Michael Swaine）、前美国国务院代理助理国务卿董云裳（Susan Thornton）和前哈佛大学教授傅高义（Ezra Vogel）。公开信批评特朗普政府现行的对华强硬政策，认为这样的政策过于强调“零和冲突”，实际上并不符合美国的国家利益。

这封公开信在华盛顿、乃至美国内外都激起了广泛讨论，不出数日，年轻一代中国事务学者潘文（John Pomfret）同样在《华盛顿邮报》上撰文回应，批评公开信对华态度太过温和。而军方和情报领域色彩鲜明的“鹰派”人士，也在网络上联署公开信——“Stay the Course on China”，鼓励特朗普政府坚持现行强硬对华政策。

在五名发起人当中，史文更多地关注亚太安全议题，在数十年的研究生涯里，作为前兰德公司高级政策分析师、现卡内基国际和平基金会高级研究员，他出版了十多部有关中国与亚太安全政策的专著。近年来，史文曾多次发表对台湾、南海主权争端等问题的看法。一方面，他的主张无疑是从美国国家利益作为出发点的；另一方面，他的主张大多体现出一种温和、理性的倾向，试图避免加剧美中在亚太地区的进一步对抗。

例如2011年中国大陆、台湾与美国三边关系面临严峻挑战时，史文认为美国应该在台湾问题上扮演更为积极的角色，充当两岸关系缓和的中间人；在2015年南海问题聚焦舆论关注的时候，史文建议美国应在南海问题上缓和地区紧张局势，消除战略误解，增强各争端方的互信，同时积极推动与盟友国家的合作以达到南海地区非军事化的目的。他对亚太安全事务的历来观点，也可以在此次公开信中见到一些影子。