「人們的眼睛一齊望着教堂屋頂，他們看到的景象異常恐怖。在比正中的圓花窗更高的那層樓廊頂上，在兩座鐘塔之間，騰起了一股帶着無數火花的大火，一股猛烈的瘋狂的大火，一陣陣夜風把它燒着的碎片卷刮到煙霧裏......」

雨果在《巴黎聖母院》中描繪的可怖情景，不幸於2019年4月15日成真。巴黎聖母院經歷了自大革命以來最嚴重的災難。法國總統馬克龍（馬克宏）在火災時親赴現場，隨後發表講話，宣稱將在5年內修復聖母院：「我們會攜手將它重建......因為這是法國人所期冀的，是我們的歷史所應得的，因為這是我們深層的命運」。

巴黎聖母院自有其無比的藝術價值，作為哥特風格由早期轉向盛期的過渡，它「極其緊湊簡潔，達到了羅馬式建築或者早期式建築所無法企及的和諧一致」（雨果稱之為「石頭交響詩」）。不過，諸如沙特爾（Chartre）大教堂等盛期的哥特式教堂，也有與之比肩的美學價值，而為何獨獨巴黎聖母院與法國深層命運相連，在它險些焚燬時，世上有如此多靈魂深受觸動？亦或是，它如何獲取如此巨大的象徵力量，在民族神話與個人記憶交織的集體文本的象徵體系中，被置於中心？