二十世纪以來，能讀中文的海外華人，彷彿都欠金庸一份情。十四部武俠小說構築的江湖，滋養著不知多少華人心中的神州原鄉，文化中國。雖然近代發明的中國文學史一向嚴格區分雅俗，但金庸可算是極少數得到多位海內外重要學者承認的武俠小說家（從夏濟安、陳世驤，到陳平原、嚴家炎等）。雖然有不少被文學經典孵育著長大的朋友，一直對武俠小說頗不以為然；但我想，有朝一日，它在那常被意識型態烏雲籠罩的現代文學史裏佔有完整的一章，也不是不可能的事。

古老文化氣息：金庸的節制與保守

能把一種一般被認為不登大雅之堂的通俗文類、類型小說提升至雅俗共享，而風靡海內外，獨霸江湖一甲子，才華之外還需學養、閱歷、器識、時機。金庸顯赫的家世、書香門第（海寧查家，徐志摩的表弟，詩人譯家穆旦的堂弟）、報人的身份，流亡的背景，憂世之心等等，都脫離不了干係。

淺白流暢的白話文，設置的閱讀門檻並不高（華語小學三年級左右），有能力讀華文報的就能看懂。功能上，比難免有地域色彩的現代文學作品更接近「文學的華語」（微調胡適之「文學的國語」、「國語的文學」之說）。這些作品原本即為讀者的閱讀樂趣而寫，以情節為主，言情推理奇幻諸類型無所不包，令人容易入戲。