編按：本文原以〈第六政黨體系與美國當代右翼極端主義〉為題，刊載於《文化縱橫》2016年6月號，經該刊與作者授權《端傳媒》編輯轉載。我們同時感謝作者協助部分內容修訂。

本屆美國總統選舉進行至今，無疑已跌破許多人的眼鏡。共和黨初選猶如一場大型荒誕劇，擅用出格言論佔領媒體頭條的地產大亨特朗普（Donald Trump，川普）自參選以來，民調一路領先，更於上週確定提名；黨內建制派大佬青睞的候選人們則一潰千里，先後黯然退選。而唯一曾勉強有實力與特朗普周旋的，竟然是在黨內四處樹敵、令參議院同僚咬牙切齒的宗教保守主義代言人克魯斯（Ted Cruz，克魯茲）。

反觀民主黨一方，桑德斯（Bernie Sanders）這位年前還是獨立人士、為取得初選資格才臨時註冊入黨、平日以「社會主義者」自命的古稀老頭，居然喚起廣大年輕選民的熱情，對希拉莉（Hillary Clinton， 台譯希拉蕊）窮追猛打。後者雖然最終獲得提名，在此過程中，卻一直難以在代表票上拉開足夠差距、甩脱纏鬥，只能不斷將政策立場左移，以應付桑德斯及其支持者的攻擊。