為什麼公屋不能蓋在有海景 view 的北角邨原址？為什麼公屋要蓋到在管制者眼中原本鳥不生蛋的沙田和天水圍？公屋的選址，都非偶然，都有它時代的烙印。打從它一出生，便是如此。

朱古力商人：法國的最早公屋

歐洲，是近代社會住宅公最早誕生的地方。早在1889年，法國朱古力商人 Emile Menier 便於巴黎東郊Noisiel興建工人住宅，主要目的是安撫勞動者及其家人因居無定所而產生的燥動不安，及從而增加生產成本。工人住宅興建的地點，當然就是工廠附近。這也是法國政府二次大戰之後大量投入興建社會住宅（HLM，Habitation à Loyer Modéré）的雛型。

所不同者，法國近數十年絕大部分的社會住宅都建於郊區，考慮因素就遠遠超越協助產業、行業甚至特定商家去降低勞動力成本，那是城市規劃下空間階級化、士紳化的結果。這也是今天歐洲部分國家地區蓋建社會住宅的首選市郊蓋建社會住宅的原因。