如果說2015年中國的「環保風暴」是由柴靜的一部《穹頂之下》開啟，繼而引起針對霧霾治理的連串政策，那麼掀起2016年「環保風暴」的，恐怕就是常州外國語學校的土壤污染——且稱之為《大地之上》。

在江蘇省經濟發達地區的這所學校裏，陸續出現約五百名在讀學生身體不適；更有說法稱，部分學生罹患淋巴癌和白血病。心急如焚的家長調查發現，該地曾為三家化工企業的地塊，土壤和地下水中氯苯濃度超標介乎7萬～10萬倍之間，四氯化碳濃度超標2萬多倍，其他二氯苯、二甲苯等有數千倍超標，伴有汞、鉛、鎘等重金屬。常州家長半年前已在奔走呼告，上訪多次未果，經央視4月17日報道，終成熱點。

非自然性的土壤污染通常源於人類的工業活動，因地面防滲工作疏忽或故意埋藏有毒有害廢物，造成表層土壤接觸污染物，進而緩慢滲入淺層地下水；視當地水力梯度，污染物或停留在地塊內，或擴散至周邊區域。鑑於其相通性和遷移性，我們常常合稱「土壤和地下水污染」。