1972年，西貢

自1957年在西貢唐人街出生起，15歲的Paul從來沒有去過唐人街以外的地方。整個童年都在戰爭中度過，那時戰火未有全面波及西貢，家和學校才是最安全的地方，出外旅遊無異於玩火。

在西貢，年齡超過18歲的少年，成日躲在家裏，逃避兵役。政府和警察熟知這些弱者反抗的招數，頻頻在半夜破屋搜索，或在街上攔截足齡男孩，要求檢查身份。不幸被捉到的人，被送去新兵訓練營，準備奔赴前線；也有家庭賄賂警察，要回自己的孩子。

18歲，是西貢家庭心頭的陰影。除非孩子患有嚴重眼疾，或是能通過菁英等級考試，才能躲過此劫。然而，考試以越南語進行，對Paul這樣的華人子弟來說，難上加難。