回归之后，第一任香港特首董建华开历史之倒车，在区议会重新加入委任议席，直到今年区议会选举才能重返九七年的原点，所有议员均由直接选举产生。

区议会曾经是香港民主发展的火车头，自从上世纪80年代初开始，是推动市民参与地区事务及民主选举的第一道平台。但直到今天，区议会在性质上仍然离不开只是“地区性的咨询组织”，除了“文娱康体、环境改善”这些基本的工作之外，实质则权力仍然十分有限。政府虽然一再表示会扩大区议会的权力，例如把政府的一些地区服务及公共设施的管理权交予区议会，但过去几年都没有明显的进展。过去几年，政府无疑也是增加了区议员的薪酬及津贴，也向区议会增加了拨款，但在权力及职能没有相应扩大的前提下，新增资源只是更有利于原有的地区势力，令地区议会由建制力量主导这一种格局更难扭转。

这一局面当然是对政府的施政较有利，政府事实上也往往利用区议会由建制力量主导到的优势，来增加政府的施政本钱。例如在政改争议中，甚或其他具争议性的全港性事务上，政府都不得不以争取区议会的支持来抗衡立法会及民意的压力。政府的弱势与纵容，后果是令区议会的操作也越来越偏离规范，议会文化不但没有得到提升，更是每况愈下。难怪有人说香港的区议会，虽然符合“一人一票、全面直选”的普选原则，选举产生的却只是一个徒具议会之名，没有实权，议事水平每况愈下，最多只能算是点装民主的“伪议会”。