2015年6月18日，香港立法會否決了政府的2017年特別行政區行政長官（簡稱特首）選舉辦法草案。它賦予選民一人一票選舉特首，但候選人要先經過提名委員會的篩選。有人說，這是機不可失，應先擁抱，後改善。民主黨派則認為方案不合理地限制了提名權和參選權，不值得支持。方案的否決表示來屆的特首將按舊辦法產生，新的改革機會遙遙無期。民主發展還有出路嗎？

政體變遷──無論改革、革命或兩者兼備──結果都難以預知。正如法國大革命推翻了封建政權，卻未能建立民主，還得經歷恐怖統治和拿破崙稱帝。折騰幾十年後，大家不得不認定法國民主無望，皆因中央集權的傳統、愚忠的軍隊和保守的天主教文化都不可動搖。豈料普法戰爭拿破崙被打敗後，法國瞬即建立了民主的第三共和，直至第一次世界大戰爆發。香港回歸後，立法會的選舉辦法改為比例代表制，目的在防止民主黨壯大。當時誰都沒想到，其結果是小型政黨的保護傘。

影響政體發展的因素有系統性和非系統性（偶發性）兩類。偶發性因素，比方最高領袖的意外身亡，難以預料。系統性因素，無論是結構或人（能動者，見註），則較易估算。香港的命運也難逃避這些因素的影響，出路也得考量它們。