自2024年1月起，台湾卫生部门陆续查出辣椒粉、咖哩粉、胡椒粉与沙茶酱等调味品中含有致癌物质“苏丹红”，许多知名餐饮、食品业的制品中都检出苏丹红色素，引发全台的苏丹红食安风暴。
苏丹红是一种人工合成的偶氮红色脂溶性染料，属工业用染料，常用于塑胶、皮革等染色上。常见的苏丹红色素有苏丹红1号、2号、3号、4号等，根据台湾的法规不得添加在食品中。
由于苏丹红色素在动物实验上发现将会导致突变、致癌，被国际癌症研究署 (IARC) 归类为第3级致癌物，属无法归类为致癌因子(Not classifiable as to carcinogenicity to humans)，但目前该物质对人体的致癌性的证据仍不充分。目前仅发现，食用过量的苏丹红将导致肝肾功能受损、皮肤过敏等问题。
苏丹红虽依法不能用于食品，但过去就有业者为了让食品更加鲜艳且持久，加上价格低廉，在咸蛋黄、豆腐乳或辣椒粉等调味品中加入苏丹红。
本次事件源于民众于2024年1月8日向云林县卫生局举报济生公司斗六厂的辣椒粉含有工业色素苏丹红。卫生局于同月底检出该公司的“细粉红辣椒”产品含有苏丹红。政府循线追查，发现工厂原料来自位于新北市的保欣企业，但问题制品的流向仍无法全数查清。
不同县市的机关因此开始稽查可能涉及不法的公司，2月份更传出知名食品业者裕荣生产的香辣口味“虾味先”也使用了苏丹红辣椒粉。大型餐饮业八方云集、海底捞，甚至是国军后勤部门也都先后发现使用了问题辣椒粉。为避免食安问题继续扩大，三月起各级学校的营养午餐及部分医院也宣布停用辣椒粉、咖哩粉等调味料。
2014年曾揭发顶新集团使用废油引发食安风暴的民进党籍立委林淑芬指控，遭查出含有苏丹红辣椒粉的津栈国际贸易由李姓男子设立，但他另以亲友名义设立10家公司，疑似想掩盖进口问题辣椒粉。
李男则发出声明强调没有违法添加，可能是包装的染料污染导致，后续会改善包装制程，并配合司法调查。
根据食药署公布的数据，目前共查到保欣企业、津栈国际贸易等五家上游业者进口来自中国大陆、越南含有苏丹红成分的原料共20余万公斤，已下架回收，案件也进入司法调查程序。食药署在3月13日宣布，检出苏丹红色素的中国制造出口商全面“无限期禁止输入”，目前共有21家业者已遭永久禁止输入。
行政院食品安全办公室于3月11日发出新闻稿表示，除了无限期禁止检出苏丹色素产品的境外制造厂或出口商输入，目前针对检出苏丹红的制造厂及来源地采取100%查验。在后端部分，中央及各地方卫生单位目前正在积极比对业者、产品与批号，找出问题食品的流向。目前全台有三案进入司法程序，由新北、云林、高雄地检署侦办中，另外已行政裁罚共838万元。
含有苏丹红色素成分的原料并非第一次遭主管机关查出，但这次是全台最大规模检出苏丹红辣椒粉。值得注意的是，2月27日，香港食物安全中心指来自台湾的“金安记”香辣猪肉干，其中批次怀疑含有不准添加于食物的染色料苏丹红，中心呼吁市民不要食用并要求将有关产品下架并停售，亦展开回收。事件显然已外溢至其他地区。
在国际上，包含欧盟、美国、中国等国家都明文禁止将苏丹红添加到食品中。欧盟曾在2003年通过苏丹红的紧急措施，通报许多调味料加加工食品中含有苏丹红成分。 直到近年，欧盟都还多次通报食物中含有苏丹红的案件，主要来源有土耳其的辛香料产品以及俄罗斯的酱料。
而被指为苏丹红进口源头的中国大陆2005年也曾爆发大型苏丹红食安事件。事源英国政府发出通报指575种食品中含有苏丹红，北京市政府随即向社会通报，英国政府通报的亨氏品牌美味源辣椒酱中含有“苏丹红一号”。其后快餐品牌肯德基宣布怀疑其主力产品新奥尔良烤翅和新奥尔良烤鸡腿堡这两款食品的调味料可能含有苏丹红，在中国大陆范围内停售，引发舆论高度关注。
根据中国国家质检总局公布的数据，当时共有18个省市30家企业的88个样品中都检测出了苏丹红。事件最后以原料制造商被以以生产、销售伪劣产品罪分别判处有期徒刑15年和10年告终。中国政府此后迅速制定相关检测，并多次重申禁令，但直至近年来，中国各地仍不断传出检出苏丹红的案件。
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