自今年六月初在南部的赫尔松-扎波罗热-顿涅茨克战线上发起反攻以来，乌克兰军队的进展并不顺利，这条战线超过300千米长，俄军在此前数月延战线修筑了密集的防御工事——包括至少两条防线，遍布反坦克壕沟、“龙牙”（Dragon’s teeth，针对装甲车辆的防御柱）、地雷阵和火力点。截至八月底，乌军的反攻战果一直局限在原控制线的20至30千米之内。（延伸阅读：《前路坎坷？乌克兰夏季反攻的失望与希望》）
乌军的进攻缓慢使外界，尤其是其欧美盟友的许多期待落空，也引发了各种各样的争论。其中一种声音认为乌军没有用好西方国家给予的援助。
这类批评之多，结合欧洲国家民众对战争的倦怠情绪积累，长期将对乌克兰不利。以至于乌克兰外长库列巴（Dmytro Kuleba）于8月31日在西班牙出席欧盟外长会议时公开要求那些抱怨乌克兰反攻进度慢的人闭嘴：“抱怨反攻步伐慢等于是在侮辱那些每天都在牺牲生命一公里一公里地解放乌克兰国土的乌克兰战士……我会建议这些批评的都闭嘴，来乌克兰试试亲自解放一平方厘米的土地。”
北约军方也向乌军施压要求加快反攻步伐。
《纽约时报》在八月底的一篇报导就援引美国和英国的军方人士的信源，认为乌克兰军方没有把军事力量集中到关键的方向上，而是平均分配给多条战线，这使得乌军没有办法在关键点上对俄军形成足够优势。报导还指出，出于“收复失地”的政治姿态，乌军在去年底到今年初拉锯许久的东部城市巴赫穆特（Bakhmut）周围部署了过多的部队，而英美军方均认为在这个位置上乌军留下小股部队阻滞俄军即可，其他部队应该调往南线作战。
同一篇报导中还提到，美军参谋长联席会议主席米利（Mark A. Milley）、英国国防参谋长拉达金（Tony Radakin）和驻欧美军司令卡沃利（Christopher Cavoli）曾在八月初的一次会议上共同敦促乌军总司令扎卢日尼（Valeriy Zaluzhnyi）将攻击方向聚焦，并最终得到了后者的回应。
公开信息没有说明乌军在多大程度上执行了盟友的这一建议，但从8月底开始，乌军在南线的作战开始扩大成果。(延伸阅读：《乌克兰夏季反攻分析：目前有哪些已知，可以做什么推测？》）
此前，南线乌军最大的收获在东部的韦利卡诺沃西尔卡方向，收复了多个村镇。而在西侧的奥里希夫一带，乌军的进攻受阻。这一方向的乌军目标是克里米亚半岛和南线俄军的后勤重镇梅利托波尔。根据《华尔街日报》报导，在这一方向上，俄军修筑了多条防线。其中最前的一条最为坚固。
综合各方报导，对乌军阻滞最大的是俄军布下的雷区。雷区设在俄军的火力点之前，扫雷车辆一旦投入作业，就会被集中火力针对。据《卫报》援引乌军军官的陈述，乌军对付雷区只能派出步兵一点点地排除地雷清理出一条通道，很多时候甚至要在夜晚作业。
到了8月最后几天，乌军在奥里希夫一带，亦即梅利托波尔方向上的攻击开始出现战果。9月1日，美国白宫发言人约翰·科比 （John F. Kirby）在新闻发布会上表示，乌军的反攻在此前72小时中取得了显著进展。
根据《华尔街日报》的分析，乌军的成果主要在于八月底拿下了俄军防线前的一个村庄罗伯特尼（Robotyne），从这里他们向东攻击位于主防线上的另一个村庄韦尔伯韦（Verbove）。一旦拿下韦尔伯韦，就意味着俄军的第一道防线被打出了破口，届时乌军可以从这里向俄军阵地后方的城镇托克马克（Tokmak）进发，拿下托克马克则能严重打乱整个地区的俄军部署。
《卫报》的最新报导则指乌军的前线指挥官已经确认突破了第一道防线。如果这一消息属实，那么其位置大概率位于韦尔伯韦或罗伯特尼附近。
同一篇报导还指出，乌军对接下来的挺进抱谨慎乐观态度，因为俄军的第二道防线相比第一道防线要脆弱很多。其建设时间较短，而且为了方便军事调度，其中的雷区并不连贯，而是留有多个缺口。这将会留给乌军更多的机会使用机械化部队和装备压上。
然而，这也并不意味着乌军接下来的推进会很顺利。俄罗斯反对派媒体《美杜莎》就指出，未来在接近托克马克的这一地区会爆发激烈的战斗，战斗结果将决定今年底之前的战争走势。但对乌军来说，困难之处是他们不一定有更多预备队可以投入，而俄军则还能抽调一部分其他战线的兵力来加入封堵防线的缺口。
在开头引述的《纽约时报》的报导中，要求匿名的美国高级官员预计了乌军今年内大致可能取得的成果：在南部战线上取得一定突破，但没有办法实现预期的抵达亚速海边的目标。最终这个冬天的战线，可能会停留在原先战线和海洋的中点。这自然低于原先许多人的预期。但对乌军的一则利好是：俄军通往克里米亚半岛的主要补给线有机会暴露在乌军远程炮火的覆盖之下。（延伸阅读：《历史、愿望与事实：俄乌战争会重演朝鲜战争的结局么？》）
九月底拿下了俄軍防線前的一個村莊羅伯特尼？是八月底吧。
謝謝讀者指出！是「八月底」，已經更正！