2月4日，美职球会国际迈阿密与港队表演赛中，原订出场的阿根廷球王梅西缺阵，引起香港政府和球迷不满。事件持续发酵，文化体育及旅游局杨润雄2月6日中午见记者，指赞助条款包括，除非出现安全或健康问题，梅西必须落场至少45分钟，梅西没有参赛，表面上不符合其中一个条件。政府目前未付款。
嘘声下落幕 2024首场盛事碰壁
表演赛2月5日下午在香港大球场举行，行政长官李家超、财政司长陈茂波、文体旅局长杨润雄及香港足总主席霍启山出席。梅西和另名球星苏亚雷斯一直在后备席厢观赛，至完场未有参赛，最终迈阿密国际队以4比1胜香港队。
主办方时尚杂志《Tatler》赛前一直用梅西作招徕，包括在宣传海报上印上梅西头像等。表演赛门票定价为港币880元至历来最贵的4880元，去年12月公开发售时迅速售罄。昨日大会公布入场逾3.8万人，亦有人坐在场外的山坡上隔空观赛。对于梅西最后没有落场，原本的欢呼声逆转，观众鼓噪报以嘘声，喊叫“回水（退钱）”。俱乐部主席贝克汉姆在赛后致辞时，现场亦传来嘘声，主持呼吁球迷“Please show some respect to Mr. David Beckham”。贝克汉姆随后拍掌绕场一周致谢，亦与从观众席冲上球场的球迷合照和签名。
完场后，有买了4880元门票的球迷向传媒表示这是“比JPEX更大的骗局”，也有人指是“浪费时间”、“垃圾波”和“商业欺骗” 。有球迷踢断广告版上的梅西头像，更有人企图冲入球队入住的酒店，被职员制服，但无人被捕。网上讨论亦炽热，Tatler 的声明下有不少人留言，表示不满意，也有网民到梅西和贝克汉姆的 Instagram 留言表达不满。实政圆桌田北辰形容事件“离谱”、对香港作为盛事之都的打击很大。
美斯缺阵表演赛 港府表示“极度失望”
梅西风波引发港府极大关注。2月4日晚上，政府两度发声明，表示极度失望，“主办单位欠球迷一个解释。”声明提到，是次活动获大型体育活动事务委员会颁授“M”品牌认可，以及1,500万元配对拨款和100万元场地补助金资助，并警告政府会根据协议条款要求主办单位负责，或因梅西未能出场而扣减赞助款项。政府又批评，主办单位及国际迈阿密的处理手法未能回应一众热烈支持美斯的球迷的期望，尤其是专程来港的旅客。
赛事结束同晚，主办方在其官方 Instagram“Tatler Hong Kong”发声明，指事前没有得到梅西或苏亚雷斯缺席的消息，是队医认定二人不适合参加比赛，又指这让包括他们在内的所有人失望，跟“所有香港球迷一样对梅西和苏亚雷斯缺阵这历史性的赛事感到遗憾。”
梅西没有出席赛后的记者会。主教练马蒂诺表示，医疗团队认为让梅西和苏亚雷斯上阵风险太大，希望香港球迷能原谅。他说，梅西肌肉有炎症，情况未有好转，加上美职将要开季，团队在早上评估后决定让他休息：苏亚雷斯则在之前赛事撞伤膝盖导致发炎。
出席记者会时，杨润雄指，昨日开场前， Tatler 曾确认梅西会在下半场出场，但至下半场开始时，梅西仍未落场，当局于是马上联络主办方，要求他们联络球会国际迈阿密让美斯参赛。但后来获主办方通知，梅西因伤未能出场，政府便再向主办方要求梅西落场，直到完场前 10 分钟，政府再获主办方确认梅西未能出场。杨润雄指，当局曾要求补救方案，包括梅西可否向球迷交代，或代表由他接受奖杯，但最终不能成事。
杨润雄又指，Tatler 有责任向公众和球迷交代梅西为何不能落场，以及解释与球队之间的安排；而政府将在未来数周向主办方搜集资料和检讨，再决定是否扣减赞助费。
他说，自开关以来，香港举办很多盛事，虽然不是每项都办得十全十美，但整体来说非常成功。“我相信，虽然有昨日发生的事，但我相信只要透过大家的努力，我们仍然可以继续保持盛事之都的地位。”
赛事主办方 Tatler Asia 主席兼行政总裁 Michel Lamunière 傍晚则举行记者会，指国际迈亚密球队队医认为美斯等球员因伤不能上阵表演赛，并称会撤回向港府申请的1600万港元赞助款项。Michel 短暂宣布事宜后便离开，未有回应在场记者提问。
港府力促国际“盛事”
是次表演赛是2024年香港首场大型经济盛事，获政府高度重视。2月2日，梅西、苏亚雷斯和一众球员在随国际迈亚密抵港，政府和机管局在停机坪举办欢迎仪式，文化体育及旅游局体育专员黄德森、机管局首席营运总监张李佳蕙等出席；而梅西、贝克汉姆和一众球员亦在2月3日现身公开训练，当时有人冲出球场试图索取签名，但被保安阻止。事后康文署发声明，严厉谴责观众闯入场内。
球队到访前夕，杨润雄曾表示正与球队商讨，希望期间梅西可游览香港，帮忙间接宣传香港旅游。
而在今年一月，政府宣布成立跨部门盛事统筹协调组，协调会由财政司副司长出任组长，文化体育及旅游局局长出任副组长，成员包括相关政策局、部门和法定机构代表，确保盛事得到充足的跨部门支援。旅发局辖下亦会成立专组，负责与盛事的主办机构联系，就活动落户香港的所需安排进行沟通。
包括是次国际迈阿密足球队访港，政府今年上半年将举办80多项“盛事”，但不包括大型演唱会。上月，有议员关注美国歌手 Taylor Swift 没有选在香港巡回演出，批评政府不够积极。杨润雄当时解释政府会尽量争取国际歌星来港，但最终是否成事是商业决定。对于会否“贴钱”吸引他们来，他说每一笔钱都要对香港整体有大利益。
李家超在1月亦被问到如何邀请国际知名歌手来港表演，他表示需要天时地利人和，政府有搭台推广角色，亦须商界和社会合作。民建联郑泳舜则建议，政府可为资助举办的大型活动制定绩效指标（KPI），例如要求一定百分比的参与者是旅客。