11月13日,英国首相苏纳克突然开始改组内阁,撤换了数个重要的内阁职务。
自上任以来争议不断的内政大臣布莱弗曼( "Suella" Braverman)在改组中离任,现任外长克莱弗利(James Cleverly)接任内政大臣职务。
布莱弗曼是保守党内极右翼的代表,自上任以来一直致力于推动其保守主义政策。她极端反移民,力推前首相约翰逊任内推出的将难民送往卢旺达(台译:卢安达)安置的方案,推动了《非法移民法案》(Illegal Migration Act 2023)的立法。该法案旨在禁止任何非法进入英国的难民寻求庇护,并赋予内政大臣将这些难民尽快转移到卢旺达或“安全的第三国”的义务。她曾对记者表示,将庇护寻求者遣返卢旺达是她的“梦想”和“念念不忘的事”。(延伸阅读:《从“脱欧自主”到卢旺达计划:数据看英国难民议题》)
此外,她又强烈反对促进跨性别权益,并曾在《每日电讯报》专栏撰文呼吁英国政府“对跨性别意识形态采取强硬路线”。在10月3日的保守党会议上,布莱弗曼继续批评跨性别的“性别意识形态”,指“如果你不挑战这种毒药,事情将会变得更糟”。当时,大伦敦议会主席、保守党员 Andrew Boff 因在台下反对她的讲话被驱逐。不同分析均指出,布莱弗曼已被视为一个“麻烦制造者”——在党内不断制造分歧。
11月9日,布莱弗曼在《泰晤士报》刊文批评大伦敦警察对极右翼示威者与巴勒斯坦支持者采取双重标准,为极右翼示威者辩护。而在此之前,她就因宣布将禁止无家可归者在街头搭帐篷并宣称“露宿不是一种生活方式”引发社会批评。
11日,警方指,极右翼人士在巴勒斯坦支持者的游行现场挑衅维持秩序的警方,最终爆发严重冲突。大多数在当天被警方逮捕的都是前来反对示威的极右翼支持者。在野党、伦敦市长和前保守党部长均对媒体表示,布莱弗曼加剧了紧张局势并煽动了仇恨,“暴力是她的言论和行为的直接结果”,直指布莱弗曼应该下台。
![2023年11月14日,英国现任外长祁湛明(James Cleverly)到唐宁街接任内政大臣职务。摄:Leon Neal/Getty Images](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2023/11/1fde8cc10e9246cea8e536832ac7e65f.jpg?imageView2/1/w/1080/h/720/format/jpg)
首相府随后向媒体澄清,布莱弗曼发表文章前未经过内阁同意,文章也不代表内阁意见。部分内阁成员也在此后不点名批评布莱弗曼,指“我们必须集中精力平息事态而非让事情变得更糟”。《卫报》指首席党鞭办公室在此之后收到了大量针对布莱弗曼的投诉。尽管首相府一度否认将解雇她,但周一,苏纳克首先宣布了布莱弗曼的离任。
这是布莱弗曼一年来第二次被迫离任。此前她在前首相特拉斯的内阁内同样担任内政大臣职务,但在特拉斯下台前一天因将机密文件外泄而被迫辞职。苏纳克上任后,重新任命她为内政大臣,分析指这是为了讨好支持布莱弗曼的数十名极右翼后座保守党议员和保守党的极右翼支持者。
《卫报》指苏纳克将任命另一名极右翼后座、强硬脱欧派议员 Esther McVey 担任不管部大臣,以安抚党内极右翼。
而接替布莱弗曼的克莱弗利历任多届内阁的多个职务,包括保守党主席、教育大臣等。2023年9月6日,卓慧思任命他担任外交大臣,苏纳克上任后他获留任,他也是英国历史上第一位非裔外长。
在布莱弗曼以外,最引人注意的内阁任命是前首相卡梅伦被任命为新任外交大臣。
2016年,卡梅伦发动脱欧公投并支持留任欧盟,以遏止保守党内日渐升温的脱欧主张。未料脱欧公投以小比数通过,卡梅伦因此辞去首相职务,并在9月12日辞去下议院议员职务,离开政坛。
有消息称,近一年以来卡梅伦一直希望担任外长。由于卡梅伦现时不是下议院议员,国王已即时册封卡梅伦为勋爵,以便他成为上议院议员。卡梅伦也是四十年来第一位重返内阁的前首相。由于卡梅伦是上议院议员,不会在下议院开会。大量的事务性工作将必须由低一级的官员处理,这可能意味着卡梅伦将更多处理战略性的问题。
分析指,苏纳克希望外交经验丰富的卡梅伦能够为英国及保守党政府稳定外交局面,从而使他有机会专注于接下来的大选。另外,带领保守党两度胜选的卡梅伦也有机会为苏纳克面对大选提供建议。
不过,也有分析批评:卡梅伦任内的外交政策许多已经过时或充满争议。比如,卡梅伦任内积极主导北约在利比亚的行动,但是2016年曾有批评指该行动其实缺乏适当情报支持;而其任内发动的脱欧公投,则显示出其对政治形势的严重误判与傲慢,最终打击了英欧关系,也有声音担心:欧盟不喜欢与发动脱欧公投的卡梅伦来往。(延伸阅读:《深入走访英国渔夫、牧民、音乐人:真正脱欧后,他们的得失》)
卡梅伦任内最富争议的外交政策也将成为他外长任内的最大挑战。2015年,他曾欢迎中国国家主席习近平访英,同时宣布这是中英两国的“黄金年代”。其卸任国会议员后还曾在多间机构从事游说工作,其中包括与“一带一路”有关的项目。但如今,中英关系已发生重大转变,卡梅伦是否有能力处理现在的中英关系?
除此之外,苏纳克还撤换了环境大臣、卫生大臣、保守党主席及财政部首席秘书。内阁另有8名国务大臣辞职或被撤换,前环境大臣则宣布离开内阁。财政大臣则如外界预期的继续留任。
有分析称,苏纳克的改组是希望拉拢温和派保守党支持者的支持,迎战接下来的大选。内阁改选也代表苏纳克暂时放弃了脱欧公投后保守党“日益右倾”的趋势,也意味着保守党可能将放弃前首相约翰逊时代所开发的北部没落工业区的“红墙”选民。(延伸阅读:《第二高铁停建:英国最大交通建设案为何落入困境?》)
预计英国大选将于2024年秋季举行。