乌克兰武装部队从6月初发起民众及盟友盼望已久的大规模反攻。在战略意义最为关键的南线扎波罗热（Zaporizhzhia）方向，乌军分三路进攻。此外，乌军还在东线巴赫穆特（Bakhmut）郊外推进。几乎半年过去，反攻的几路方向上的进展，都大大不如预期。延伸阅读：《乌克兰夏季反攻分析：目前有哪些已知，可以做什么推测？》
首先，南线西路（小图1）并非主攻方向，乌军很快就不再进攻。
接着，南线中路（小图2）是主攻方向，乌军在苦战2个月后终于拿下了俄军防御要塞罗博特内村（Robotyne），穿透俄军第一道要塞化防线，形成了一个插入俄军战线的突出部。但随后俄军调来精锐空降兵填补阵线，使乌军未能攻入突出部侧翼各村。突出部过于狭窄，使乌军无法大量动用机械化部队快速突破。随着俄军10月在东线发起猛攻，乌军不得不将此方向的一些进攻部队转移至东线防守，原本已陷入颓势的南部攻势愈发停滞。乌军已几无可能拿下本轮攻势的最低目标——交通枢纽托克马克（Tokmak）。
而在南线东路（小图3），乌军沿莫克雷亚雷河南下，连破数座村庄，成功消除了俄军此前在此形成的突出部。但此后乌军也无法再南下推进到俄重兵驻守的旧穆雷尼夫卡（Staromlynivka）。此地乌军已逐渐转移至其他地区，这一方向的攻势已经告终。
2022年末起，乌军与瓦格纳雇佣军围绕顿巴斯城市巴赫穆特（小图4）展开了俄乌全面战争打响以来最为血腥的攻防战。2023年5月，俄方完全控制巴赫穆特城区。为争夺这座已不具重大战略意义的城市，双方按照较高的估计恐怕有十万人阵亡。元气大伤的瓦格纳军在攻下城市后逐渐撤出，乌军则在南北两翼发起反攻，夺回了城南两座要塞化村庄，但距离切断城市补给，迫使俄军撤退的目标尚十分遥远。
在认定乌军攻势已枯竭后，俄军从10月10日起在顿涅茨克北郊重镇阿夫季伊夫卡（Avdiivka，小图5）发起猛攻。不同于巴赫穆特，阿夫季伊夫卡的战略意义重大。2014年失去对顿涅茨克的控制后，乌军将阿夫季伊夫卡打造成能够威胁顿涅茨克的要塞桥头堡。
起初，俄军的作战目标更像是迫使乌军转移南线进攻兵力，但随着俄军在大量战损后仍不断投入兵力，形成多军甚至多军区协同作战的局面，形势变得逐渐明朗：这是俄军指挥层精心策划的大规模攻势，目的就是攻下阿城，并从乌军手中夺走进攻主动权。
俄军攻城延续了其一贯的不计损失作风。根据英国国防部发布的情报简报，俄军进攻阿夫季伊夫卡三周内损失了大约200台车辆和数千人员。这一数字远超俄军此前在北顿涅茨河和武赫莱达尔两次惨败的战损，甚至可能超过乌克兰整个夏季反攻的装备损失量。
尽管如此，由于阿夫季伊夫卡本身已处在半包围圈内，且只剩一条主要补给线路，其防御难度远高于交通枢纽巴赫穆特，俄军稍许推进都会大大恶化城内守军的处境。延伸阅读：《俄乌战争一周年，有哪些战略教训？高科技武器为何无法终结战事？》
尽管地面攻势成果乏善可陈，但乌军的反攻在许多其他领域仍取得不少意外收获。比如通过对克里米亚进行多轮远程导弹、无人机、无人艇复合袭击，俄黑海舰队遭到严重打击，甚至连舰队总部都被摧毁，余下船舰也纷纷撤往黑海东岸更为安全的港口，俄军因而失去了对黑海西部的控制权，乌克兰的黑海运粮通道得以重新部分运作。
此外，在接收美国的 ATACMS 远程导弹后，乌军对占领区的两座机场发动奇袭，总共击毁、击伤俄军24架武装直升机。考虑到俄军Ka-52直升机对乌军车辆的巨大威胁，这次打击将会在一定程度上改善乌军地面部队的处境。
乌克兰的西方盟友对于长期作战的接受和准备程度很难让人乐观。即使没有中东局势升级，民众对乌克兰战争的关注程度也在逐渐下降。从美国众议院迟迟无法通过新的援乌计划，到斯洛伐克新胜选的左翼民粹总统菲佐（Robert Fico）宣布停止军援乌克兰，对乌不利的政坛风向变化恐怕才刚刚开始。就连已经承诺的援助也一如既往面临兑现困难。
例如，欧盟承诺2024年3月底前向乌克兰交付100万发炮弹，但如今时间已过去一半，目标却仅完成30%。而与此同时，在金正恩与普京会晤后，朝鲜向俄罗斯输送了大量炮弹——根据不同机构的评估，可能多达30-35万发，50万发，甚至100万发。军事分析师罗伯·里（Rob Lee）指出，朝鲜只需每月向俄罗斯稳定交付5-10万发炮弹，就足以改变战场均势。
反攻不利和盟友的冷淡使得泽连斯基政府面临巨大压力。10月30日《时代周刊》发布了关于内忧外患之下泽连斯基举步维艰处境的报道。
11月1日，《经济学人》发布了乌克兰武装部队总司令扎卢日内的访谈，并附带一篇扎氏撰写的长文。在访谈中，他承认了此前对反攻前景的评估过于乐观，并认为战争已从机动战转入阵地战的僵局，而长远来看这对乌克兰不利。在文章中，他从获得空中优势、强化反炮兵作战、突破地雷阵、招募与培养预备役士兵、优化电子战五个角度入手，详细罗列了乌军重新进入机动战在技术上需要实现的先决条件。
尽管扎卢日内文章的重点在于分析如何走出僵局，媒体的报道却都强调其关于战争陷入僵局的悲观看法。这让始终在向国民与盟友提供乐观前景的乌克兰政治领导层始料未及。总统办公室副主任若夫克瓦（Ihor Zhovkva）委婉地批评了扎卢日内的发言，而泽连斯基则不断向盟友和媒体强调，战争尚未进入僵局。
在这一背景下，泽连斯基于11月3日突然更换乌军特种作战部队司令的政令很容易引发人事斗争方面的遐想，比如《纽约时报》立即报道称这些分歧都表明乌克兰的文职与军事领导层之间出现裂痕。尽管得出这一结论难免有些操之过急，但若这种分歧真走向失控，形势未必对泽连斯基有利——在社交网络上，无论是政治领导层批评扎卢日内的新闻，还是新任国防部长解释人事调整的贴文，网友留下最多的表情都是“愤怒”或“小丑”。一份最新民调的数字也可以佐证这一点：乌克兰民众对武装部队的信任度仍保持在94%的高位，而对泽连斯基的信任度已从去年5月的91%跌到了76%（尽管仍遥遥领先于议会、政府等权力机构）。
更多不利消息在近日不断出现。11月4日，广受权威媒体引用的乌克兰开源情报研究小组“祟神”（Tatarigami）在 X（之前的 Twitter）发帖，指责去年被视为哈尔科夫反攻功臣的瑟尔斯基（Oleksandr Syrsky）将军应对巴赫穆特攻防战无谓牺牲大量乌军有生力量负责，称其在军中非常不受欢迎，并要求将其解职。
11月5日，乌媒集中报道了乌军128旅两天前在前线村庄聚集举行颁奖仪式，遭俄军导弹袭击，引发大量伤亡。此前乌军也不乏类似因麻痹大意导致惨重损失的事故，但后续未必会有严肃追责跟进。而此番128旅的悲剧发生后，引发大量愤怒声讨，泽连斯基亦第一时间介入，宣布128旅旅长停职接受调查。11月6日，扎卢日内将军的助理查斯佳科夫（Hennady Chastiakov）少校在寓所身亡。媒体引用目击线人的说法，称此事件“99.99%”是少校及其家人不慎处理生日礼物——一盒手榴弹——所导致的偶然事故，然而事件的离奇性质和发生的时间节点都引发民众大量遐想乃至阴谋论解读。
夏季反攻未能取得预期成果，这显然会给乌克兰政治局势带来深远影响。即使军政领导层不太可能彻底决裂，但在战略目标、人事安排方面，乌克兰社会想必将经历一段痛苦的调整时期。能否克服分歧，重新回到2022年战争初期的全民共识，这对乌克兰的长期抵抗意志而言将会至关重要。延伸阅读：《前路坎坷？乌克兰夏季反攻的失望与希望》